“那天我喝醉了。是您把我们灌醉的。”
“那么，你再醉一次吧，伙计。喏，这是白兰地。盛满你的酒壶吧，让我们安静一点……孔拉，架子准备好了吗？……”
他又转向韦萝妮克。
“照顾你，亲爱的……是你儿子玩过的两个高跷，把它捆起来……既适用又舒服……”
八点半钟，这支灾难的队伍就上路了。沃尔斯基手里拿着灯走在前面。两个同伙抬着架子。
下午，可怕的乌云更加密集，在小岛的上空翻滚，又浓又黑。天很快就黑下来。狂风呼啸着，灯里的烛光被吹得忽闪忽闪的跳动。
“哎呀，”沃尔斯基轻声说，“好凄惨……真是攀登哥尔戈达山之夜。”
他看见一个黑乎乎的东西窜到他身边，吓了一跳，赶紧闪到一边。
“这是什么东西？快昏……原来是一只狗……”
“是那个孩子的狗，”奥托说。
“啊！是的，那个有名的‘杜瓦边’吧？……它来得正好，这畜生。确实一切都好……等一会儿吧，该死的畜生。”
他踢了它一脚，“杜瓦边”闪开了，没踢中，狗叫了几声，又继续随着这队人往前走。
路很难走，绕过屋前草坪，通往仙女石桌坟的小路看不见了，他们三人中总有人走偏了道，常常被荆棘和常春藤绊倒。
“停！”沃尔斯基下了命令，“歇口气，伙计们，奥托把酒壶递给我，我的心好激动。”
他喝了几大口。
“你喝吧，奥托……什么，你不喝？那是为什么？”
“我看岛上有人了，他们肯定在寻找我们。”
“让他们去找好了！”
“如果他们坐船来，就会走悬崖上的那条路，这女人和她的孩子今天早晨就想从那里逃跑，但被我们发现了，是吗？”
“我们怕的是从陆地上的进攻，而不是海上。那座桥既然被烧了，就没有通道了。”
“假如他们发现了黑色荒原下地道的洞口，然后沿着地道走到这里来，那可怎么办呢？”
“他们能发现得了这个洞口吗？”
“我不知道。”
“好吧，就算他们发现了，那么我们当时不是从这边把洞口堵——住，并把梯子毁掉，把里面上上下下弄得乱七八糟了吗？他们要打开那个洞，得有大半天的工夫才行。而我们半夜就能干完，不等天明，我们就离开萨莱克了。”
“这就干完了……这就干完了……这就是说我们的良心上又多了一个罪恶。可是……”
“可是什么呢？”
“财宝呢？”
“啊！财宝，这个被遗忘的字眼，财宝，原来是这个把你弄得心神不定，是吗？强盗。好吧，你放心，就像你口袋里已经装上了你的那一份儿。”
“您这是当真的吗？”
“当然是真的！你以为我呆在这儿，干这件肮脏的事儿心里高兴呀？”
他们继续赶路。走了一刻钟后，开始掉雨点了，还响了声雷。暴风雨似乎还很远。
他们艰难地完成了崎岖不平的攀登，这中间，沃尔斯基不得不帮同伙一把。
“我们终于到了，”他说，“奥托，把酒壶拿来……好……谢谢……＂
他们把韦萝妮克放在被砍掉下面树枝的橡树底下。一束光照见了上面的名字：V．d’H。沃尔斯基拾起事先带来的一根绳子，把梯子靠在树干上。
“我们像对阿尔希纳姐妹那样干，”他说，“我去把绳子缠到留下来的粗树枝上。用它当滑轮。”
他突然中断了说话，向旁边一闪，因为此时发生了一件意外的事。他喃喃地说：
“什么东西？怎么啦？你们刚才听到步的一声响吗？”
“听到了，”孔拉说，“从我耳边飞过去的。好像扔过来一个东西。”
“你疯了？”
“我也听见了，”奥托说，“像是有东西打到树上。”
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