那儿传出一声痛苦的叫声。
那影子好像倒了下去。两人朝前跑了过去。
“啊！你完蛋了，无赖！你看见了沃尔斯基不是好惹的吧！啊！混蛋，你让我追得好苦啊！你的帐要算。”
离那人几步远的时候，他放慢了脚步，担心受到伏击。陌生人仍然没有动，于是沃尔斯基从近处看了看，那人看来毫无活力，变了形态，很像一具尸体。那么只要跳到他身上就行了。沃尔斯基便这么做了，并且还一边开着玩笑：
“这次围猎不错，孔拉，快收拾猎物吧。”
可是，他大吃一惊，因为当他去收拾猎物时，手里抓到的不是什么猎物，而是抓到一件衣服，衣服下并没有人，这件衣服的主人把它挂在树丛上，趁机逃走了。那只狗也不见了。
“见鬼，活见鬼！”沃尔斯基骂道，“他耍弄我们，这个坏蛋！可他妈的，这是为了什么呢？”
他气急败坏，像平时发脾气时那样，用脚去践踏衣眼。这时他忽然闪过一个念头。
“究竟为了什么？可是，他妈的，我刚才说过……一个陷阱……一个诡计，调虎离山，好让他的同伙去袭击奥托。啊！我多傻！”
他又在黑暗中上路了，当他看见石桌坟时，便喊道：
“奥托！奥托！”
“站住！谁呀？”奥托惊讶地问道。
“是我……见鬼，别开枪！”
“谁呀？是你？”
“喂！是的，是我，蠢货。”
“刚才响了两枪，是吗？”
“弄错了……待会儿告诉你……”
他来到橡树旁，立刻拿起灯笼，去照韦萝妮克。她没有动，躺在树底下，头上还是包着布。
“啊！”他说，“让我歇口气。真见鬼，真是好怕人！”
“怕什么？”
“怕有人把她从这儿抢走呗！”
“哎，我，我不是在这里吗？”
“你呀，你不比别人勇敢多少……万一有人袭击你……”
“我会开枪……你们就听见信号了。”
“谁知道！好歹没出事吧？”
“什么事也没有。”
“那女人没怎么闹过吗？”
“开始的时候，有一点，她在头中底下呻吟，把我都听得烦了。”
“后来呢？”
“噢！后来……她没闹多久……我一拳把她打晕了。”
“啊！畜生！”沃尔斯基嚷道，“如果你把她打死了，那么你也得死。”
他急忙蹲下去，把耳朵贴在不幸女人的胸口上。
“没死，”他听了一会儿后说，“心脏还在跳动……不过可能持续不了多久。开始干吧，伙计们，十分钟内结束。”
准备时间不长，沃尔斯基也亲自参加。他把梯子靠在树干上，用绳子的一头拴住不幸者的身体，另一头搭在上面的树枝上，然后爬到梯子的最顶上一级，向他的同伙发令：
“站好，你们只管拉绳子，先把她立起来，还得有一个人扶住她保持平衡。”
他等了一下。奥托和孔拉小声交谈着。他又喊道：
“我说，你们能不能快一点……要是有人用子弹和箭射我，我可就成了一个好靶子了。准备好了吗？”
两个同伙没有回答。
“喂！她已经僵了，她！还怎么啦？奥托……孔拉……”
他跳到地上，训斥他们。
“你们两个真是开玩笑。像这样干下去，到明天早晨还完不了……一切都给耽搁了。你们倒是说话呀，奥托。”
他拿灯照着奥托的脸。
“喂，怎么回事？你想拒绝吗？倒是说呀？你，孔拉呢？你们是要罢工啦？”
奥托摇摇头。
“罢工……那有点过分。不过，我和孔拉想要你说明点情况。”
“什么情况？关于什么方面的？关于这个该处死的女人吗？关于两个孩子吗？毫无必要，伙计们。我雇你们来做事时说过：‘你们只管闭着眼睛干，要完成的事很艰难，要流很多血的。可是干完以后会有一笔可观的酬金。’”
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