丹朵比伯爵站在客厅窗口远望这对形影不离的情侣，脸上禁不住浮现出一抹慈样而欣慰的笑意，他为这对恋人深深地祝福着。
过一段时间之后，保罗终于鼓足勇气向伯爵求亲，伯爵欣然应允，并且对保罗说：
“过去我们家人一直住在沃尔康村的城堡里，我妻子艾美娜身子虚弱。医生认为那里的潮湿气候对她身体不利，因而，我们举家迁至尼斯海滨，直至现在。
“那时候，伊利莎才四岁，她弟弟伯纳还不够两岁。
“移居这里之后，我妻子的身体很快康复了，可是，她第二年不幸辞世了。也许这就是所谓的命中注定吧？
“因为艾美娜十分喜欢沃尔康城堡，所以我为她买下了。艾美娜高兴极了，她亲自指挥佣人们布置沃尔康城堡，还把巴黎旧房子里的家具、艺术品都搬过来，加以整理装饰，这里的一切都是她精心设计装演的。
“艾美娜的心一直被城堡牵引着，她一生之中的甜蜜回忆也都是在那产生的。每当我回到城堡，都不由自主地想起艾美娜，那里的一草一木都是她温柔妩媚的倩影，看到那一切都会令悲痛占据我寂寞的心灵。为了避免见景伤怀，我再也不回去了。
“我本打算在伊利莎结婚时，将沃尔康城堡作为结婚礼物送给她，希望你们把它当作自己的新家，好好爱护它。”伯爵不禁用手帕拭去溢出的眼泪。
听到伯爵提及这段悲伤往事，保罗深受感动，他相信伯爵夫妇定是一对恩爱夫妻。
婚礼结束后，丹朵比伯爵将一把旧钥匙交给伊利莎，然后温和地说：
“这是城堡最里面那个房间的钥匙，那正是你母亲的卧房，其他的交给吉若蒙老人管。
“过去，我一直锁着你母亲的卧房，不准任何人进去。因为那是她的心血所在，也是最令我难忘怀的地方。我不想让任何人去改变。破坏它的旧貌……不过，从明天起，就将它作为你的卧房吧！”
“爸爸，您太好了，谢谢您！”
伊利莎流着感激的泪水，小心地接过了那把旧钥匙。经过长长的岁月后，伊利莎已然忘却了母亲的容貌，但是她却无时无刻不在怀念着温柔娴雅的母亲。
五岁时，母亲离开了人间，留下孤苦无依的她和弟弟伯纳。每想到这儿，伊利莎的心里就如刀绞般痛楚。直到如今，刀岁的她依然怀念起在母亲怀里被抱紧的温馨感觉。
对从小失去母爱的伊利莎而言，最大的心愿是瞻仰母亲的肖像，摸摸她亲手做的女红，略解心中思母之情。
“啊，从明天起，我便可以住母亲的卧房了……”
伊利莎兴奋不已，双手紧紧握住那把旧钥匙。
第二天早晨，伊利莎和丈夫保罗辞别了父亲丹朵比伯爵和弟弟伯纳（正在巴黎读书的他专程为姐姐的婚礼赶回来），恋恋不舍地乘火车，离开了尼斯海畔的家。
傍晚，火车抵达沃尔康，管理员吉若蒙派了马车接他们进城。
沃尔康城堡是个16世纪时建造的华丽建筑，高高耸立的屋顶上竖着针般的尖细小塔，宽敞的院落里草木繁茂、花香鸟语，碧绿平整的草地犹如织毯般柔软，令人流连住足。庭院末端有狭长的阳台，可以用来眺望空远幽深的山谷。
伊利莎独自站于阳台上，顾眷四周，往事如梦涌上心头。她还影影绰绰地记着小时候，她和弟弟伯纳在草地上或浓郁的树荫下游玩的欢乐情景。往事历历，令伊利莎心中感慨万千，晶莹的泪珠儿涌在眼眶里。
心事重重的伊利莎回到客厅，休息了一会儿，想去母亲的房间看看。于是，在吉若蒙的妻子罗莎琳的带领下，她和丈夫前往母亲的卧房。
踏上二楼阶梯时，伊利莎突然用手按在胸口，脸色苍白，呼吸急迫，摇摇欲坠。
“伊利莎，你怎么样？”保罗担忧地问。
“没……没什么，可能是太兴奋了。”
伊利莎勉强挤出一个温和的笑，偎依着保罗，上了二楼。走廊对面的房间紧锁着。
“这就是伯爵夫人的房间。”
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