大个子保尔使劲按他的手。
“你住口吧……我想的不是她为什么逃跑，……而是那个混蛋。那家伙可能恋上她了。”
“拉乌尔。”
“啊！我真恨不得干掉他，那家伙！”
“要干掉他，首先得找到他。四天来，我四处奔走打听，累得要死……阿什么也没找到！”
“可必须把他找到。不然……”
“不然，他会宰了你？其实你还是怕。”
大个子保尔跳起来。
“怕？你疯了。只是我觉得，我知道，我和他之间有一笔帐要算的。两人之中总有一个要趴在地上。”
“那你希望他趴在地上，是吗？”
“当然！”
阿拉伯人耸耸肩。
“傻瓜！为一个女人……你总是为女人的事惹麻烦。”
“对我来说，克拉拉不是女人，是我的命根子……没有她我活不下去。”
“她可从没有爱过你。”
“正是……想到她爱另一个人，我就受不了！……你确实肯定，那天下午，她是从拉乌尔房里出来的？”
“是的，我跟你说了……我从门房口里套出了话。给一张钞票，想知道什么就能问出什么。”
大个子保尔握紧拳头，咬牙切齿骂了几句。阿拉伯人继续说：
“然后，她又上了侯爵家。她下来的时候，在夹层楼道里有人推搡起来了。戈热莱去了那儿。可是那小妮子跑了。晚上，她和拉乌尔潜入侯爵的套房找东西。”
“找什么呢？”大个子保尔沉吟道，“她一定是拿我那把钥匙进去的。我还以为丢了呢？……但他们找什么呢？他们策划什么阴谋对付侯爵呢？有一回，她告诉我，她母亲认识那老头子，临死前告诉了她好些那老头的事……我问她那是些什么事？她不愿回答我……那是个怪女孩！我对她一点也不了解……倒不是她喜欢撒谎……不。她就像她名字的意义那样，克拉拉也就是意味着清纯。但她也有心计，藏得住话。”
阿拉伯人嘲笑道：
“老伙计，打起精神吧……你都要哭了。你不是告诉我，今晚有一家娱乐场新开张，你要去参加？”
“是啊。去蓝色娱乐场。”
“那好，另找一只母鸡吧。这是救你的办法。”
这时地下室里挤满了顾客。烟雾腾腾。有十五对在跳舞唱歌。盲人尽量把琴拉响一点，石膏脸妇人尽量把嗓子扯大一点。姑娘们袒露出肩膀，立即被老板娘训斥几句。她要求女人衣着检点。
“什么时候了？”大个子保尔问。
“七点差二十……不到二十。”
又过了片刻。大个子保尔说：
“我发现那马夫望了我两次了。”
“也许是警察总署的家伙。”阿拉伯人打趣道，“你去请他喝一杯吧。”
他们不作声了。提琴加上了弱音器，奏出如泣如诉的曲子，接着戛然而止。在静寂之后，石膏脸女歌手将再唱出几个凝重的音符就结束这一曲探戈。常客们都熟悉这个曲子，非常有礼貌地等着。她唱出了一个又一个音符，突然从天花板上响起一声尖厉的哨音。受惊的顾客立即朝柜台涌去。
猛地，楼梯口的门打开了。出现了一个人，两个人。接着戈热莱出现了。他举着枪对准众人，喝道：
“举起手来！谁敢动就……”
他开了一枪，吓吓大家。他的三个手下溜到楼梯下面，也叫道：
“举起手来！”
四十多位顾客都服从了，对着警察乖乖地举起双手。可是涌向柜台想夺路逃走的人流实在太猛，以致那个英国马夫虽然第一个站起，却无法从人群中开出一条路，到达大个子保尔身边。老板娘拼命抗议，可是无济于事，她的柜台还是被人流推翻了。柜台下面有一道暗门。逃跑者你推我挤，哭爹叫娘，一个个钻进门里逃跑。可是有几秒钟，人流卡在门口不动了。原来有两个人争先恐后，打了起来。英国马夫站到一把椅子上，认出了阿拉伯人和大个子保尔。
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