“是啊，但是，是个出身贵族的坏蛋，嗯？他这副模样，你从没碰见过吧？……”
“碰见过……碰见过……我想……是在赌场……可我没有想到。他的真名叫什么？”
“他要是高兴，会告诉你的……但尤其要当心，不要引起不必要的骚动……不要太匆忙……等他离开时再抓，这样也就知道他来这儿是干什么了。”
戈热莱走过去与自己的人说话，告诉他们大个子保尔是谁，又走近拉乌尔。他们两人一起走进去，也不说话。大个子保尔走向左边。他们走向右边。
圆形大厅渐渐热闹起来。里面有二十道色调深浅不一的蓝光，时而交叉，时而碰撞，时而融合，构成一片迷幻多变的世界。宾客挤在桌子周围，人数超过了容纳能力的一倍。大家又唱又闹。一家香槟酒店的人跑过来跑过去，恨不得立即把所有伸过来的酒杯斟满。
节目的新颖之处在于，大家在场中央的舞池里跳舞，每一曲终了，就穿插一个咖啡音乐厅的节目。演唱在大厅里边一个小台上进行。节目串接非常快，间不容缓，十分紧凑。逢上叠句，全场观众就齐声高唱。
戈热莱和拉乌尔站在右边过道上，手拿节目单，把脸遮去一半，眼睛一刻也没有离开瓦尔泰克斯。那家伙站在二十步开外，伛起背，尽量不显得高大。戈热莱监督他的人在他身后转悠。
演完一个印度的杂耍节目，便开始了一曲探戈。一曲华尔兹跳完，又插上一个小喜剧。接下来是走钢丝，唱歌，单杠表演，其间一直穿插着舞曲。人群变得兴奋，陶醉，欢欢喜喜，闹闹哄哄。一群小丑上场了，人群更是叫呀，骂呀，沸反盈天。
这时台上亮出一块大木牌，上面用彩笔绘出一个蒙面女郎的窈窕身姿。与此同时，二十个灯光宇屏同时打出节目名称《蒙面舞女》。乐队奏响乐曲。蒙面女郎从后台跳出来。她上身披着一条条绸带，在肩头和胸脯上交叉，下身穿一条蓝色宽幅裙，上面缀满金片，稍微动一动，赤裸的大腿就露了出来。
有一刻她在台上一动不动，就像一尊极优美的希腊塔纳格拉出土的陶俑。一条金丝织的薄如蝉翼的纱巾，遮住了她的整个面部和部分头部。有几圈松松的金发从里面露出来。
“妈的！”拉乌尔咬牙骂道。
“什么？”戈热莱问道。
“没什么……没什么……”
可是拉乌尔极为专注地盯着那金色的头发，那姣美的身段……
她跳起舞来，开始时十分舒缓，以着不见的动作渐渐移动，保持着固定的身姿，看不出身体有半点颤动。她就这样踮着赤脚尖，绕着舞台转了两圈。
“别瞧她，给我盯着大个子保尔的脑袋。”戈热莱低声道。
拉乌尔被禁止看那舞女，于是转过来看大个子保尔。只见那家伙看得十分专心，连脸都扭歪了，紧张得近乎痛苦。为了看得更清楚，他又挺直了身子。他的眼睛疯狂地盯着蒙面舞女。
戈热莱发出一声暗笑：
“你说，他那副模样，是因为那头金发么？那金发让他想起了克拉拉……除非……除非……”
他迟疑了一下，不知要不要说出这突然冒出的想法。最后，他还是说了出来：
“除非……是啊……也许这就是她，他的女友……也是您的女友。这真有趣！”
“您疯了！”拉乌尔冷冷地回答。
不过，他一开始也冒出了这个念头。首先，他只看到那发式和颜色完全一致，鬈发也是那样松松的。后来，瓦尔泰克斯的激动，他盯着那金色的纱巾想窥出里面那张面孔的努力给拉乌尔留下很深印象。于是他明白了，瓦尔泰克斯之所以有这种神态，是因为他了解，他应该了解克拉拉作为舞女的才华，是因为他大概在别的地方，别的舞台上见过她跳舞，是因为他熟悉她那清纯的优雅气质和那梦一般朦胧的形象。
“是她……是她……”拉乌尔自语道。
不过，这可能吗？怎么想得到，德-埃勒蒙侯爵的女儿这个外省姑娘，竟拥有这种才华，竟从事这门职业？怎么想得到，从沃尔尼回来后，她竟有时间回家修饰打扮，穿上舞服来到这儿！
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