“我不想怀疑任何事情。我想奉告的只是，昨天晚上有人到过这里……”警官说。
“从哪里来的？朝这房子走来的惟一脚印就是德-戈恩光生的。”雷莱恩不容置辩地说。
“这是因为另一个人在下雪以前就到了这儿，也就是说，在9点以前。”
“那么，他一定是藏在客厅里的某个角落里，等着德-戈恩先生回来，他是在下雪以后回来的？”
“就是这么回事。马塞厄斯一进屋，这个人就向他扑过去，发生了那么一场打斗。马塞厄斯从厨房那儿逃走了。这个人在水井那里追上了他，拿出左轮手枪，开了三枪，”
“那么，尸体又在哪里？”雷莱恩问。
“扔进井里去了。”
雷莱恩反驳说：
“啊，我说！你这种说法是不是有点武断？”
“不，先生，那儿的雪就告诉了我们一切；这大雪明白不过地告诉我们，在搏斗之后，在开了三枪之后，只有一个人离开了农场，只有一个人，而且，他的脚印并不是德-戈恩先生。那么，德-戈恩-马塞厄斯能够在哪里呢？”
“可是这井……能不能下去检查一下？”
“不行。这口井深得几乎没底。这井在这一带是很有名的，而这农庄就是用这井来取的名。”
“那你真的相信……？”
“我重复一遍我说过的话。下雪以前，有一个人来了，后来是马塞叵斯，有一个人离开了，就是那个陌生人。”
“德-戈恩太太又怎么样了？难道她也像她丈夫一样，被杀害了扔进了井里？”雷莱恩间。
“不是，她被人劫走了。”
“劫走了？”雷莱恩又追问道。
“还记得她的房门被锤子砸开了吧。”
“慢点，慢点，警官！你自己说过，只有一个人离开了，就是那个陌生人。”
“你弯下腰来，看看那个人的脚印。看清了，这些脚印深深地陷进了雪地里，都挨到了泥土地面了。这是身上背重东西的人的脚印。那陌生人把德-戈恩太太扛在肩上走了。”警官非常自信。
“那么，沿着这条路一定有个出口吧？”
“是的，那儿有个小门，德-戈恩-马塞厄斯总是随身带着这门的钥匙。那个人一定从他身上取走了钥匙。”
“这条路通到野外？”
“不错，从这里过去，大约离这儿半英里多一点，有一条路直通公路……你知道那儿是什么地方吗？”
“不知道。”雷莱恩摇摇头。
“那里正好是城堡的拐角处。”
“就是维格诺-杰罗姆的城堡？”
“啊，这事开始有点严重了！如果这脚印一直延伸到城堡，并且就在那儿消失了，我们就该找到答案了。”
脚印并没有延伸到城堡那儿。他们沿着脚印，穿过那到处堆着积雪、就像波浪一样起伏的田野后，没有办法再找到那些脚印了。因为，在通向城堡大门入口的路上，积雪全被扫掉了。不过，他们看到了另一种痕迹，是一辆车子的两个车轮碾过的，沿着相反的方向，通向了村子里。
警官按响了大门的门铃。一个清洁工，就是那个扫雪的人来开门了，手里还拿着一个扫把。在回答警官的问话时，他说，一大早，在大家都还没起床时，维格诺先生就走了，还是他自己亲自把马套上马车的。
“在这种情况下，”当他们离开那儿时，雷莱恩说，“我们要做的事就是跟踪这些车轮印了。”
“这可能没用，”警官回答，“他们已经到了铁路上了。”
“是庞皮格纳特车站，就是我下车的那地方？他们本来应该穿过那村庄的。”
“他们是从另一条路走的，那条路通向镇上，因为快车会在那里停。总检察官有一个办公室在那镇子上，我去打电话通知他们。因为11点以前没有火车通过那里，他们要做的事，就是把那车站看住就行了。”
“我看，你差事干得不错，警官。”雷莱恩说，“我对你进行侦察的方式表示钦佩。”
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