“把我们的客人请进来吧。”
邦德以探询的目光看了特纳一眼。办公室主任把目光转向别处，邦德意识到他对来人并不喜欢。Ｍ的目光在紧盯着邦德，看他对来人反应如何。
门开了，空军上校罗兰德·马奎斯走了进来。
“马奎斯空军上校，邦德警真实性。”Ｍ说，“我知道你们是老相识了。而且，你也认识我的办公室主任。”
“啊，你好吗，邦德——哦，詹姆斯？”马奎斯有点过于热情地说，“你好，特纳上校。”
邦德微微欠了欠身，摆了下手又坐回到座位上，“我很好，罗兰德。你呢？”
“很好。”马奎斯在邦德旁边面对Ｍ的另一把椅子上坐下来，把随身带来的手提箱放在地毯上。
“马奎斯空军上校，”Ｍ说，“邦德先生是我们的一位00系特工。像我们商定的那样，他将随探险队一道行动。他取回第17号蒙皮技术说明书的任务是保密的。007，你的掩护身份是外交部联络官。”
“那个廓尔喀士兵的掩护身份是什么？”邦德问。
“廓尔喀士兵？”马奎斯皱了下眉。
“我安排一名皇家廓尔喀步兵团的军士陪同007。他是位经验丰富的登山专家，熟悉那里的情况。他将听从007的指挥。除你之外，他将是探险队内惟一知道邦德先生使命的人。”
马奎斯咧嘴一笑，说道：“人越多越好。”
Ｍ并未理会马奎斯谈吐的轻浮，继续说道：“我必须强调的是，秘密情报处将对你可能为007提供的任何有效帮助，致以诚挚的谢意。”
“当然，夫人。”马奎斯说，“然而，由我来担任队长，我就要坚持安全第一。要是我被要求去做一些可能危及其他成员生命安全的事，请恕我不能从命。在这样一次重要的探险活动中，树立队长的权威是绝对必要的。身为队长，我要求有最后决定权。”
Ｍ望着邦德，征询他的意见，他耸耸肩。“如果由我来当头儿，我也会这样要求的。”他说。
马奎斯对这一回答似乎十分满意，“好，我相信我们会合作愉快的。我和邦德是老同学，对吧，邦德？”
还没等邦德作答，Ｍ插话说：“请把其他队员的情况向我们介绍一下。”
“当然可以。虽然接到通告很晚，我还是搜罗到一些非常棒的成员。队医将由来自新西兰的霍普·肯德尔担任，她是一位经验丰富的登山运动员，今年32岁，身体非常强健，曾和我一同登过山。通信官名叫鲍尔·巴克，荷兰人，国防部长推荐的，今天早晨我见到了他，相信他能胜任工作。他将随身携带一些国防部借给我们的先进设备。托马斯·巴洛和卡尔·格拉斯都是登山运动员，以前和我一起登过山，此次将作为我的直接副手。美国国务院派了三名著名的登山运动员，他们在探险中将只关心美国的利益。”接着他又提到一个人负责与尼泊尔人打交道，在达布莱宗雇用夏尔巴搬运工和厨师；一个著名的法国登山运动员将负责器材管理，并解释说探险队的成员还将包括数十名夏尔巴搬运工，还有一些登山者将协助搜集机上乘客的遗体及遗物。
“秘密情报处将对所有人员进行安全审查。”特纳插话说。
“我已经拟订了一个初步计划。”马奎斯接着说。他从手提箱内取出几页记录纸。
“从明天开始，先进行3天的身体强化训练，然后进行体检。”
“进行类似的探险活动，大多数人需进行几个月的训练。”邦德说。
“你说得对。”马奎斯说，“但是，国防部长要求此项工作必须尽快完成。我们要在6月份季风季节到来之前赶到坠机地点，今天已是4月23日，所以，我们无法挤出很长的时间进行训练，我们不想在那座山上遇到暴风的袭击。”
邦德点点头，“往下说吧。”
“我们将飞往德里，在那里过夜，然后前往加德满都，与来自美国等国家的队员会合。计划在加德满都停留3天，以适应那里的气候并做进一步的探险准备。”
他打开一幅很大的尼泊尔交通图，行进路线已在图上用黄色笔勾画出来。“我们将乘一架包租飞机飞抵达布莱宗。在这儿。”他指着尼泊尔东部的一个点说，“从这里到干城章嘉峰营地有10天的路程，我们准备缩短至6天。这段路程虽然很辛苦，但能节省时间。大本营设在这儿，高度为5140米。”他指着尼锡边界线上注有“干城章嘉峰”字样的三角标号北侧的一个“×”点说。
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