首领又从烟盒里抽出一支烟点燃。他一边吸着烟一边在心里估量他的话可能产生的效果，“联盟正计划派人跟随其中的一支探险队去登那座大山。我们要抢先重新得到第17号蒙皮。这是我们本年度最重要的冒险行动，你们当中的很多人将参与行动方案的制订。本次行动只许成功，不许失败。听明白了吗？”
每个人都点了点头，但首领着不见。有几个人转过头去，看那摊令人作呕的红色液体正从桌边滴滴答答地落到地板上。有一两个人已感到身体有点挺不住了。
“听明白了吗？”他大叫道。
他们又都把头迅速地转向他，齐声喊道：“明白了，战无不胜的首领！”
首领的脸上现出笑容，“很好。大家都饿了吧？让我们去吃午餐。”
按照训练计划，花了一整天时间与探险队的其他成员背着背囊在奥克汉格尔附近的一座大楼作爬楼梯训练后，詹姆斯·邦德驱车前往秘密情报处总部，与Ｑ部的布思罗德少校会面。
“你要知道，为了在这儿等你，我把一个非常重要的晚餐约会都推迟了。”布思罗德说。他向安全门输入密码把门打开，让邦德走进实验室。“我可是要与一位非常漂亮的女士约会呀。”布思罗德少校补充说。
“真的吗？”
“这有什么大惊小怪的，007，我也许有点老了，可在那方面还健壮着呢。”
“我并没有说你什么呀，少校。”邦德微笑着说，“她一定是位非常幸运的女人。”
“这让你说对了。’有思罗德答道，“今天是我们结婚28周年纪念日，可我却把晚上时间用来陪你。”
“啊，那我们能不能简单一点？”
“不错。现在，注意了，007。”他把邦德带到一张摆满各种物品的金属桌旁，“我听说你要去的地方之后，今天下午从仓库里把这些东西都找了出来。我们还与国防部联系为探险队领到了一批先进的通信器材，将由那个荷兰人——叫什么我忘了——统一负责带上。”
“是鲍尔·巴克？”
“哦，对了。”
布思罗德一边说着一边把一个带吸嘴的小软管递给邦德，“它类似于水下应急呼吸器，不过是供高空条件下使用的，里面存有可维持15分钟呼吸的氧气。把它放在派克式登山外套的衣袋里。记住，在紧急情况下才能使用。”
少校又朝一双山地靴指了指，“这是一双最好的珠穆朗玛山地运动靴，里面有泡沫衬里和加长的高腰鞋套，非常轻快，穿在脚上你会感到十分舒适。这双山地靴的独特之处在于，我们在两个鞋后跟里设置了专门的盛物空间。在右脚的鞋后跟里，你会发现一些药品和急救用品，左脚的鞋后跟里放有一套微型工具，包括螺丝刀、手钳、扳手等，这些你都用得着。”
邦德在翻看一个诺斯菲斯公司生产的露营睡袋。“对。还有那个。”少校说，“这是供你夜间在野外露宿时使用的。我们在里面加装了一套特别的电池动力的电热装置，就像电热毯一样。把它完全展开还可多睡一个人。”
“大方便了。”邦德说。
“你的P99手枪在身上吗？”
“在。”
“把它给我。”
邦德把华尔瑟P99型手枪递了过去。布思罗德把手枪放进一个皮枪套内试一下，而邦德并没有看出那是个枪套。
“我想，你从派克式登山外套里取枪会很费劲，没等你把枪取出来，说不定就会被撂倒。这个枪套解决了这一小小的问题。把它挎在登山外套外面，就像是衣服口袋一样。”
布思罗德把手枪从枪套里取出来还给邦德，“我们将把一些你用得着的物品直接发往加德满都，包括你所需要的服装和用具，而且我们都做了双份。Ｍ认为，此项任务十分重要，应该多花几百英镑为你准备一条好睡袋。到那儿之后，如果发现什么东西不合适，给我发个传真。”
“如果在喜马拉雅山区遇到问题该怎么办？”
“你也可以发传真给我。鲍尔·巴克可以通过卫星直接连通互联网，发传真和通话都可以。如果你愿意的话，从珠穆朗玛峰顶给我发数字电报都不在话下。”
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