“好的。”邦德刚要起身离开，巴克又叫住了他，“詹姆斯？”
“哦？”
“罗兰德有一天曾谈到你在执行一项秘密使命，是什么使命？我的意思是说我知道你在执行秘密使命，早就知道了。就是因为你，他们才会给我这些先进的通信器材。还有国防部长……一名廓尔喀士兵当助手……我想知道你的任务进展得怎样了？我觉得我应该知道这些。”
邦德叹了口气，轻轻拍了拍这位大汉的肩膀，“对不起，这是保密的，但我要感谢你的大力协助。我现在只能告诉你，我要到那架飞机上找一样东西并带回英国。”
巴克点点头说道：“好，我愿随时为你效劳。”
“谢谢，你已做了大量的工作。”说完话后邦德起身离开了帐篷。
海伦娜的事还一直悬在邦德的心头。他尽了最大努力不去想她，可怎么也摆脱不掉。他无法否认，自己是在替她担心。他需要做些其他事来分散自己的注意力。
在返回自己帐篷的路上，他遇见了霍普·肯德尔。
“嗨，你好。什么时候回来的？”
“一小时前。”她说，同时指了指她的新帐篷，“我住在那儿。”
“你看上去好多了。”
“我感觉很好。”她说，“我想，我本该在二号营地再住两天再上来，不过这一次上来根本就没出现不舒服的感觉，我用了不到四个小时就爬上来了。”
“你回来真让我高兴。”邦德说。
“嘿，谢谢你为我提供的伽莫夫袋，它救了我一命。”
“不值一提。可以请你吃晚餐吗？我邻居那儿有一种精美的尼泊尔快餐。”
她笑起来，“你还不死心，是吗？”
并不是现在，邦德心想。
罗兰德·马奎斯最后认为，先遣组已完全适应了环境，可以向四号营地进发了。马奎斯、格拉斯、莱奥德和巴洛此前做了几次试登，认为大约需要两天，也可能三天才能登上四号营地。
第一天进展很顺利。第二天他们爬过一道30度的雪坡后，来到岩壁与冰川的裂隙处。夏尔巴人运上来一架铝合金梯架在了缝隙上。罗兰德·马奎斯系上保护绳，两三个人拽住绳子的另一头。他小心翼翼地爬过梯子，在缝隙的另一侧固定了几根锚桩。固定好后，他回头招呼其他队员，突然瞥见缝隙中有个物体。
“下面有个人。”他指着缝隙喊道。他们接二连三地爬过铝合金梯，来到马奎斯站立的地方向下张望。那里确实有一具死尸，是个女人，身上裹着一块毯子。尸体看上去完好无损。
“她一定是飞机坠毁时的幸存者之一。”邦德说，“瞧，她穿的衣服很少，不可能是登山者。”
马奎斯和邦德都认为应设法把尸体回收上来。他们利用已设置好的保护绳和锚桩把几名夏尔巴人放下去，将绳索套在女人的肩膀和上肢上，然后上面的人一起用劲把尸体拉上去。
尸体上穿一件毛衫，下着一条牛仔裤，脚穿网球鞋，曾是舒适的机舱里的一名游客，飞机坠落时幸免于难，想一个人走下山来，可现在却成了一具僵尸。
邦德击打冻在毯子外面的浮冰，把冰从她身上一点点地敲掉后，对她做了检查。在她的衣袋里，邦德找到一本美国护照。
“她名叫谢里尔·凯·米切尔，来自华盛顿特区。”邦德读着护照上的内容，“她是那位美国参议员的夫人。”
她的颅骨显然遭到猛烈撞击，头部和双肩已严重变形，衣服有几处被撕破，暴露的皮肤被划开好几道口子，并有大块淤血。
“可怜的女人。”莱奥德低声说。
“她是摔下来的。”马奎斯推测说，“从很高的地方掉落的。她的身体在从坠机地点向下掉落时一定多次撞到山上。从这样高的地方落下来想活命是不可能的，别看她身体冻得僵直，我敢打赌，她的骨骼早已变成无数碎片。”
“如果不是从山上落下来摔死，也有可能是在离开飞机一两个小时后死亡的，死后尸体从上面的某个地方滑落到这里。”邦德说，“她可能是在生命受到威胁时才急着要离开那架飞机的……”
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