“你先到外边去挖个坑，”特瑞西说，“我想最理想的地点就是谷仓背后那片浆果林子。”
“现在？”里查德问。
“这不是我们可以随便推托的事，你这白痴。”特瑞西说。
“地面可能冻住了，”里查德抱怨着说，“挖起来没准跟花岗石一样。”
“你在设计这场灾难的时候就应该想到这一点，”特瑞西说，“出去，把坑挖好。谷仓里有铲子和镐头。”
里查德咕咕哝哝地穿上风雪服。他拿起手电筒，从前门走了出去。
“特瑞西，”杰克叫道，“你不觉得这事你也做得太过分了点？”
特瑞西从长椅上站起来，朝厨房走去。她靠在门边，眼睛看着杰克。
“你别打算让我替你难过，”她说，“如果说我警告过你的话，我可是警告过你十次以上，要你离得远远的。你只能怪你自己了。”
“我不信事业对于你有这么重要，”杰克说道，“已经有人送了命，还有人可能会死。不光是我一个人。”
“我根本没想到会死人，”特瑞西说道，“这都是由于我的这个毛毛躁躁的兄弟，他从念中学起就迷上了微生物学。他收集细菌就跟战争幸存者收集武器一样。真是不可思议，他一接近细菌就兴奋得不得了。我或许早就应该知道他有时候是在干傻事；我不知道。眼下我正考虑收拾这个烂摊子。”
“你在狡辩，”杰克说，“你俩是同谋，谁也逃不脱干系。”
“有些事你是知道的，杰克？”特瑞西说，“我眼下才不管你怎么想呢。”
特瑞西回到壁炉前。杰克听到炉子里又添了几块木柴。他把头伏在胳膊上，闭上了眼睛。病痛与恐惧折磨得他苦不堪言。他感到自己像是一个死刑犯，毫无指望地企盼着获得缓刑。
一小时后，房门猛地打开了，杰克震了一下，刚才又睡着了。他还注意到自己又出现了新的症状：当他往两边看的时候，眼睛很疼。
“挖坑比我想象的容易，”里查德一边汇报，一边脱掉外衣。“一点都没有结冻。那一带过去肯定是一片沼泽，连石头都没有一块。”
“要挖得够深才好，”特瑞西说着，把一本书扔到旁边。“我再也经不起折腾了，比方说春雨一来，他又露出来了什么的。”
“够深了，”里查德说着，走进浴室洗手去了。到他出来的时候，特瑞西正在穿上外衣。“你上哪儿去？”
“出去，”特瑞西朝门口走去，“我出去走走，你干掉杰克。”
“等等，”里查德说，“为什么是我呢？”
“你是男人，”特瑞西一脸蔑视的微笑，说道，“这是男人的活儿。”
“鬼才是，”里查德说，“我不能杀他。我下不了手。我没法朝一个带着手铐的人开枪。”
“我才不信你的话，”特瑞西吼了起来，“你说不过去的。你毫不在乎地把一些致命的细菌弄到增湿器里边，那都是些没有抵抗力的人，你实实在在地杀死了他们。”
“是细菌杀死他们的，”里查德说道，“那是一场细菌与人的免疫系统之间的战争。我并没有直接杀人。他们是有机会活下来的。”
“你真烦死我了！”特瑞西喊叫着，她的眼睛朝天上翻了翻。她恢复了镇定，又深深地吸了一口气。“好。杀死病人的不是你，是细菌。那么干这件事是子弹，也不是你。怎么样啊？这总满足你的那份古怪的责任感了吧？”
“这事不一样，”里查德说，“完全不一样。”
“里查德，我们没有别的选择。要不然你就得上监狱里度过这一辈子。”
里查德迟疑不决地望着咖啡桌上放着的手枪。
“把枪拿上！”特瑞西见他眼睛盯着手枪，便命令道。
里查德仍在犹豫。
“快，里查德。”特瑞西催促着。
里查德走过去，心事重重地拿起手枪。他把枪筒当枪柄拿着，扳上板机。
“好极了！”特瑞西继续鼓励着，“现在过去，把这事办了。”
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