“我的天啦！”杰克说着，摇了摇头。一个人要想弄清自己的命运在多大程度上是掌握在别人手里的，这可真是不容易。
“嘿，屋子里的那俩人看上去不妙，”华伦说道，“他们比你还难闻。怎么他们死了？”
“流感。”杰克说道。
“真他妈没法子！”华伦说道，“传染到这儿来了。昨儿晚上我听新闻来着。城里好多人得了这种病。”
“我完全相信，”杰克说道，“你最好还是给我讲讲你听到些什么。”——
1996年4月25日，星期四，傍晚7：45
纽约市
这场比赛十一分获胜，现在两队各得十分，打成平手。比赛规则规定，超出两分为赢，所以只得一分的篮下球不解决问题，必须投出一个得两分的远投。杰克运球到了前场，他心里想的就是这个。对方一个名叫“闪电”的进攻型选手对他逼得很紧，杰克明白对方动作比自己快。
比赛异常激烈。边线外的几名等着上场的队员高声地为各自的球队加油，与他们那种一贯的有意识的冷漠形成鲜明的反差。发生这种变化的原因是，杰克所在的球队是一个极佳的组合，队员包括华伦和“口水”，他们一晚上都在赢。
杰克通常不在篮下运球，那是华伦的活儿。可是刚才“闪电”来了一个运球上篮，将比分扳平，球钻过篮圈，最后落到杰克手里。为了把球尽快运到篮下，“口水”已经出来了。杰克把球传给他，他又把球传了回来。
杰克来到罚球弧顶时，华伦做了一个假动作，随后直奔篮框。杰克用眼角将这个动作看得清清楚楚，他扬起胳膊，准备把球传给华伦。
“闪电”猜到了这次传球，便后退几步，打算拦截。杰克身边顿时出现了空档。他改变主意，原地起跳，来了一个平时很有把握的跳投。不幸的是，球撞篮圈又弹了回来，恰好让“闪电”候个正着。
观众喜出望外，欢呼的声浪立刻掉了一个个儿。
“闪电”快速运球到了篮下。杰克不想给他上篮的机会，可稍不留神却给了他很大的空问。杰克没有料到，“闪电”本不是外围投手，却忽然停住，自己从场地中央来了一个跳投。
杰克慌了手脚，这是一个“空心篮”，球直接穿过了篮网。场外响起一阵欢呼声。这场比赛是弱队取胜。
“闪电”高举双手，手掌朝外，大步奔向场外。全体队友，还包括部分观众，都纷纷与他击掌，这已经成了一种表示庆贺的仪式。
华伦慢吞吞地朝杰克走过来，一脸的不高兴。
“他妈的，那个球你该传。”华伦说道。
“是我搞砸了。”杰克难为情地说。他一连犯了三个错误。
“真该死，”华伦说道，“凭我这几样新行头，我不相信会输。”
杰克低头看了看华伦所指的那双崭新的耐克运动鞋，又看看自己破旧的菲拉鞋。“可能我自个儿也需要弄几样新行头了。”
“杰克！嗨，杰克！”一个女人的声音叫道。“哈罗！”
杰克透过将体育场与人行道分隔开来的铁栅栏看去。原来是劳瑞。
“嘿，小子！”华伦冲着杰克说，“好像是你马子打定主意，来这儿参观来了。”
获胜一方的欢呼声嘎然而止。所有的目光都投向劳瑞。女朋友或是老婆是从来不到篮球场上来的。杰克不清楚是她们不愿意来还是确实是被拒之门外。但劳瑞这次却破例来到场边，杰克完全没有想到，他有些不痛快。他一向遵守这个体育场的很多不成文的规矩。
“她大概是有话想和你说。”华伦见劳瑞一个劲地朝杰克挥手，便说道。
“我没有邀请她，”杰克说道，“我们约好待会儿见。”
“没问题。”华伦说，“她只是观众。你不光是个篮球队员，更得当一个好情人。”
杰克不由得笑了，随后朝劳瑞走过去。听到身后又响起了欢呼声，他略略放松下来。
“我现在知道那些故事全是真的了，”劳瑞说道，“你确实在打篮球。”
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