肌肉风湿痛也变得很剧烈。突发的腹部和深组织疼痛说明可能有阑尾炎，但阑尾检查又是正常的。患者手术后病况持续恶化，出现明显的多系统坏死。血压下降，对治疗无反应。排尿接近于零。
读到詹尼丝的报告，杰克得知患者上个星期在得克萨斯州分别到过几个钻塔，并且确确实实曾在沙漠环境下徒步行走。杰克还了解到，拉根索佩先生的女友最近养了一只宠物，一只缅甸猫。但他没有接触过任何国外来客。
“哇！来得可真早！”劳瑞-蒙戈马利高声叫道。
杰克专心致志的工作顿时中断了，他看到劳瑞一阵风似地走进鉴定室，将外衣丢在她早晨工作的写字台上。今天是她轮值担任值星官的最后一天，负责确定头天晚上送来的案子哪一些需要解剖，由准来做。这是一件费力不讨好的事，持证的法医没有一个愿意干。
“我有一些你的坏消息。”杰克说。
劳瑞正打算去通讯室，却半路停住了；一道阴影掠过她那通常十分开朗、漂亮的脸上。
杰克笑了。“嗨，别紧张，”杰克说，“没那么严重。就是你欠了我两毛五分钱。”
“你没开玩笑吧？”她问，“哈德的病是兔热病？”
“化验室昨天晚上报告有一例荧光抗体检测呈阳性，”杰克说道。“我想这诊断是肯定的了。”
“幸好我只赌了两毛五，”劳瑞说，“你在传染病方面收集了一些相当不错的资料。有什么秘诀吗？”
“初学者的手气啊，”杰克说道，“对了，我这儿有三个昨晚的案子。都是传染病，又都是曼哈顿总院的。我想至少做两个。”
“我想不出有什么理由不可以，”劳瑞说道，“我去一趟通讯室，把其余的拿过来。”
劳瑞刚离去，文尼便出现了。他面色苍白，厚眼泡下的眼睛发红。从杰克的角度去看，他那副样子活像是刚从楼下那些冷藏柜里出来。
“瞧你那样，像是刚刚转世的死人一样。”杰克说。
“喝多了，”文尼说，“我去了一帮哥们的单身汉聚会。全都给撂倒了。”
文尼把报纸扔在桌上，向存放咖啡的壁橱走去。
“就怕你想不起来，”杰克说，“咖啡已经煮好了。”
文尼吃力地盯着满壶的咖啡看了好一会儿，他那颗疲劳的心才明白过来，自己眼下的努力纯属多余。
“先拿这一个开刀怎么样？”杰克说着，将马利姬-罗佩兹的案卷推到文尼面前。“没准还能打起精神来。记住，早起的鸟……”
“收起你那套吧，”文尼拿起那份案卷，顺手打开。“坦率地说，我向来就不想听你那些个愚蠢的警句。真是伤脑筋，大家都没来，你就来了。”
“劳瑞已经来了。”杰克提醒他说。
“是啊，这星期轮到她安排工作。你就没有什么道理了，”他浏览了一下案卷的各个部分。“神了！又是一例传染病！我的天啦！我真不应该起床。”
“我过几分钟就下去。”杰克说。
文尼气冲冲地抓起报纸，朝楼下走去。
劳瑞走了进来，手里捧着一大堆案卷，她把这些东西堆在自己的写字台上。“乖乖，我们今天要干的活儿可不少。”她说。
“我已经打发文尼下楼去了，为解剖一个传染病例做好准备，”杰克说道，“但愿我这不是超越职权。我知道你还没有看过，可他们几个全都怀疑是鼠疫，而检测又是阴性。最低限度，我认为我们必须作出诊断。”
“没问题，”劳瑞说道，“但我还是应该下楼去，做我的外科检查。走吧，我马上开始，你也可以干起来了。”她抓起那张列有昨天晚上所有死者的名单。
“这头一个你想做的病例有什么背景？”两人走出办公室，劳瑞问。
杰克三言两语将自己了解到的马利娅-罗佩兹的情况告诉了劳瑞。他特意说明患者恰恰也是受雇于曼哈顿总院供给中心。他提醒劳瑞，昨天送来的那个鼠疫受害者也在同一个部门工作。他俩登上电梯。
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