“问题本身十分单纯，如果故意写得很复杂，让读者看得一头雾水，就会猜不中，我绝不使用那种卑鄙的手段。我督促自己，一定要站在「正统推理小说」的原点来写作，同时必须严守「公平游戏」的规则，即使是以第三人称写的旁白叙述，也绝不可有欺瞒读者的虚伪词句，这在「向读者挑战」那一页中，也写明了。此篇并未使用繁杂的「机械性诡计」，也没有安排毫无理性的中国人登场，因此你大可放心阅读。”他说明完毕後，看看手表，又说：“那麽，可否请你马上开始？”
“如果猜中，奖品是什么？”我这是玩笑话。
U君笑著回答：“倘若完全猜对，今後你可以叫我狗奴才。”
无论此话是否戏言，都显示他有无比的自信。既然如此，我也不能退缩。
“就这麽说定！”我奋勇点头，展卷拜读。
钝钝吊桥垮下来
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│ 伴大助：H大学的学生。 伴行人：大助之弟。 │
│ 阿佐野洋次：大助之友。 阿佐野咲：洋次之妹。 │
│ 齐户荣：洋次之学弟。 爱伦坡：M村的长老。 │
│ 艾勒里：年轻的首领。 阿嘉莎：艾勒里之元配。 │
│ 奥耳姬：艾勒里之侧室。 卡尔：艾勒里与阿嘉莎之子。│
│ 鲁陆：卡尔之表弟。 纶太郎：苦恼的自由业者。 │
│ 武丸：纶太郎之爱犬。 │
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1、钝钝桥
地点是日本本州的一处深山林内。
山中有深谷，谷上有吊桥。谷底有条河，名曰“钝钝河”，吊桥名为“钝钝桥”。
看起来是一座古老的破桥。
桥长约近二十公尺，桥面是木板，两旁吊以缆绳，构造极为单纯。大风一起，就吱吱作响，摇摇欲坠，和电影“魔宫传奇”中那座桥很像。桥前有块牌子，上写“小心危桥”。即使没有这句警语，只要是稍具想像力的人，必定走不到两、三步，就会退回——看起来就是如此危险。
从桥面至谷底，至少有三十公尺。峡谷两边是垂直的峭壁悬崖，崖壁岩石呈赤褐色，看来光滑易碎，找不到可踏脚之处，而且寸草不生。
可以断言：若无登山绳，一般人是不可能从崖顶下到谷底的。不，关於这点，或许不用加上“若无工具”的条件。因为，即使是个攀岩的天才，也不可能征服此断崖，除非能像蝴蝶或小鸟那样胁生双翼，展翅高飞。
坝水由东流向西，吊桥连接南北路。
南边那条路通往“钝钝山”的山脊，那里也有一条纵向的山路。北边则无通路，过了吊桥就须止步。
本来那边是有路的，但一个月前发生了大规模的山崩，路便不见了。那条沿著峡谷通往西边的路，约有十多公尺因坍方而消失。由於位在深山林内，修复无望，故一直延若至今，无人理会。坍方处前面只剩一小块空地，如同阳台般向山谷凸出。这里也是一样被断崖围住，任何人都休想在此爬上爬下。
请注意——
钝钝桥北边这块凸出的空地，已成为“孤立地带”，本故事中“问题”的焦点，就在此处。也就是说，以下所记述的凶杀案中，犯案现场便是此地。
2、纶太郎与武九
钝钝桥南边那条山路，离桥不远处便有岔路。那些羊肠小径险峻异常，一般的登山地图均未标出。沿著岔路走是下坡，地势很陡，不久便会碰到钝钝河的支流。
那天——八月一日下午，溪边出现了一名男子和一只小狗。这条小溪是钝钝河的东侧支流之一。
男子名叫纶太郎，二十六岁。小狗叫做武丸，是雄性的日本柴犬。
纶太郎的故乡是位於钝钝山山麓的“钝钝村”。他早已离乡背井，目前只身住在都市；曾就读於某一流大学，毕业後任职於银行，因适应不良，不到一年就辞职不干了。现在的职业是“自由业”，至於具体的工作是什麽，在此就略过不提。
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