“我现在在做法医病理学的研究工作。”安吉拉说。
“我在哥伦比亚基督教长老会医疗中心的一个规模很大的内科部门工作。”戴维说，“我们还和数家卫生保健组织签了合同。”
“你们还喜欢各自的工作吗？”布拉德利问。
“是的。”戴维回答。
“谢天谢地，我们能够再次过上正常人的生活，”安吉拉说，“我们的处境一度十分险恶。”
“我理解，你们在佛蒙特的巴特莱特有一段很艰难的经历。”
戴维和安吉拉腼腆地笑了。
“那真是一场噩梦。”安吉拉说。
“起因是什么呢？”布拉德利问。
戴维和安吉拉相互看了一眼，不知该由谁先回答。
“你为何不先开个头呢，戴维？”布拉德利问道。
“那是因为看到自己的一些病人相继突然地死去，”戴维说，“他们都有患癌症之类严重疾病的病史。”
戴维看了安吉拉一眼。
“至于我，首先是因为受到顶头上司的性骚扰，”安吉拉说，“然后我们又在自家地下室里发现了一具埋藏在楼梯下面惨遭杀害的人的尸体。此人是丹尼斯-霍奇斯，生前曾多年担任巴特莱特社区医院行政领导。”
通过他那惯常使用的精明问话方式，艾德-布拉德利将整个这桩卑鄙的杀人案问了个一清二楚。
“这些病人的意外死亡是否属于安乐死？”他问戴维。
“我们一开始是这样认为，”戴维回答说，“不过这些病人并非死于某种误导的怜悯，而是医院为了改善其财政状况而蓄意谋杀的。危重病人常常大量使用医院的医疗设备，这意味着高支出。因此，要取消这些开支，就得结束这些病人的性命。”
“换句话说，整个案件的动机是出于经济原因。”布拉德利说。
“完全正确。”戴维说，“医院经济上一直亏损，所以他们采取措施去杜绝赤字。而这就是他们解决问题的方法。”
“为什么医院会一直亏损呢？”布拉德利问道。
“医院被迫执行人头医疗计划，”戴维解释说，“不得不为该地区主要卫生保健组织每月每人所交纳的固定金额提供医疗服务。不幸的是，这家医院事先将医疗费用定得过低，结果造成入不敷出。”
“为什么医院事先要同意这种人头医疗计划呢？”布拉德利问道。
“正如我刚才所说的，这是被迫执行的，”戴维说，“因为它必须对付医疗系统当前这种新的竞争局面。其实这并非真正的竞争，因为条件是卫生保健组织单方决定的。医院如想赢得其医疗业务，就必须执行人头医疗计划。除此之外，没有其他任何的选择。”
布拉德利一边翻阅记录一边点头示意。他然后抬头看着戴维和安吉拉。“巴特莱特社区医院现在新任的行政领导人说你们所讲的这一切，用他的话来说是‘纯属捏造。”
“我们已听说了。”戴维说。
“同样是这位领导人还说即便有任何病人遭到杀害的话，那也只能是某个神经错乱的个人所干的。”
“我们也听到了这种说法。”戴维说道。
“你们不同意吗？”
“不同意。”
“病人是怎么死的呢？”布拉德利问道。
“是由于全身遭到辐射所致，”安吉拉说道，“病人从一个钴-60放射源受到致命剂量的伽马射线辐射。”
“这一装置是否就是治疗某种肿瘤非常成功的那种？”布拉德利问道。
“那要在严格规定的身体部位，辐射的量也要严格控制才行，”安吉拉说，“而戴维的病人全身长时间地暴露在放射源的面前。”
“这种放射是怎样进行的呢？”布拉德利问道。
“一张矫形床配一个用铅皮密封的盒于，”安吉拉说，“盒子安装在床下，里面放有放射源。盒子上面有一个遥控窗，由无线电波控制开关。每当遥控窗打开时，射线便通过矫形床射向病人。几个照顾病人的护士也正是这样受到辐射的。”
耽美书斋推荐浏览： 罗宾·科克