凯文突然站起来。“我何必给你们讲这些？”他挥了挥手说，“你们像蝙蝠一样，都是瞎子。可你们知道吗？我可不那么愚蠢。”
他从盖尔身上迈过去。盖尔正趴在火炉前面的地板上。凯文蹬蹬跑上一半楼梯，朝他和南茜占用的卧室走去。他砰的将门关上，壁炉架上的小摆设被震得哗哗作响。
大家都凝视着炉火，没有一个人讲话。雨点像谷粒一样打在天窗上，发出啪啪的声响。最后，南茜站起身，说她也要回屋睡觉了。
“很对不起凯文，”特伦特说，“我并没想惹他生气。”
“不是你的错，”南茜说，“他一向脾气很倔。有件事他没告诉你们，不久前他也死了一个病人。对一个眼科医生来说，这种事不常发生。”
第二天，大家醒来时，起了大风，外面雾很浓，而且寒风中夹着细雨。安吉拉看了看窗外，赶快叫醒戴维。戴维以为出了什么事，从床上跳了起来，用惺忪的睡眼朝外望去。他看见了汽车，也看见了雨。
“你要我看什么？”他睡意未消地问道。
“那些树木，”安吉拉说，“树叶全落光了，只剩下树枝了；葱茏的树叶一夜便消失不见了！”
“一定是被风刮掉的，”戴维说，“昨夜一直是风雨交加，窗户被吹打得哗哗作响。”他回到床上，又钻进了被窝。
安吉拉继续留在窗边，呆呆地凝望着那骷髅一般的树枝。“树木都像死了一样，”她说，“我真难想象会是这样，像魔术一样，树叶一下都不见了。这又增加了我的预感，什么可怕的事情就要发生了。”
“这是昨晚谈话给你留下的抑郁症，”戴维说，“不要大惊小怪的，时间还早，快回床再睡一会儿吧。”
另一件令人感到震惊的事情是气温。到了上午9点钟，温度仍只有华氏30几度。冬天马上就要来临了。
阴郁的天气没有改善成人们的情绪，尽管他们已从昨夜入眠时的抑郁气氛中解脱出来。孩子们开始还很高兴，但后来也受到了父母沉闷心情的影响。戴维和安吉拉驱车回家时，心情稍为好了一些。他们驶下山时，戴维请安吉拉以后一定提醒他再不要同凯文一起打网球了。
“你们这些男人打球时也会像孩子一样。”安吉拉说道。
“嗨！”戴维不高兴地说，“我可不是问题所在。问题在他身上，他太争强好胜了。我甚至根本不想打球的。”
“别发火！”安吉拉说。
“我不愿听你说我有什么错。”戴维说。
“我并没有说是你的错，”安吉拉说，“我只是一般评论男人们以及他们的运动。”
“好吧，对不起，”戴维说，“我想我有点不舒服。同这些怪人在一起简直使人发疯。这可不是一个愉快的周末。”
“这是一群怪人，”安吉拉说，“他们表面上看起来很正常，但内心却不然。但这次至少没有讲什么下流故事，也没有像湖边那次跑到外面去胡闹。相反，他们都大谈起波特兰的悲剧来。这件事让凯文好像着了魔一样。”
“凯文很古怪，”戴维说，“我一直对你这样说。我讨厌提起波特兰自杀的事。对我的办公室来说，这是一个磨难。他们每次提起这事，我就自然想到我办公桌背后的墙壁上溅满鲜血和脑浆的情景。”
“戴维，”安吉拉厉声说，“请别说了！即使你不关心我的感觉，你也要考虑一下尼琪吧。”
戴维从反光镜中看了一眼尼琪，她正一动不动地凝视着前方。
“你没事吧，尼琪？”戴维问道。
“我的喉咙痛，”尼琪说，“我觉得难受。”
“哦，不！”安吉拉惊慌地说。她回过头来看着自己的女儿，同时伸出手，用手背摸了摸尼琪的前额。
“你还坚持参加这种愚蠢的旅行！”安吉拉埋怨说。
戴维原想替自己辩护，但很快改变了主意。他不想再引发一场争论，他已经够烦恼的了。
10月18日，星期一
这一夜，尼琪睡得不好，她的父母也没睡好。安吉拉特别痛苦。到了凌晨一两点钟，尼琪明显地感到呼吸越来越困难。天亮前安吉拉又试了一次通常的呼吸系统疏导练习并辅之以按压。做完之后，她用听诊器听了一下尼琪的胸部，发现有喉鸣和罗音，说明尼琪的呼吸道正受到粘液的阻塞。
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