“我不觉得奇怪，”保罗说，“对这个案子的侦破没有多少压力，霍奇斯的妻子已搬回了波士顿，而且霍奇斯死的时候他们又没在一起生活，他们实际上已分居若干年了。另外，罗伯逊本人也可能就是杀人凶手，他一直对霍奇斯怀恨在心。就在霍奇斯失踪的头天夜里他们二人还吵了一架。”
“这两个人之间是怎么结的仇？”安吉拉问道。
“罗伯逊把自己妻子的死归罪于霍奇斯。”达内尔说。
“霍奇斯是他妻子的医生吗？”安吉拉问。
“不是，那时霍奇斯已很少看病了。他是专职管理人。但作为医院的领导，他允许沃纳-范-斯莱克医生为病人看病，尽管大多数人都知道范-斯莱克有酗酒的毛病。实际上，霍奇斯把范-斯莱克的问题授权交由医疗人员管理部门负责。范-斯莱克在喝醉了的情况下，误诊了罗伯逊妻子的阑尾炎。后来，罗伯逊就开始怪罪霍奇斯。这种行为很不理智，但仇恨是没有理智的。”
“我开始感到要找出杀害霍奇斯的凶手不是件容易的事了。”安吉拉说。
“你这话说得太对了，”保罗说，“霍奇斯和范-斯莱克的事情还没有完呢。霍奇斯同现任医院委员会主席特雷纳是朋友，而范-斯莱克的妻子又是特雷纳的姐姐。当霍奇斯最后取消了范-斯莱克的看病权之后……”
“好了，”安吉拉抬了抬手说，“我开始明白了。你的话使我感到很可怕，过去我真的一点也不知道这座小镇还真够复杂的。”
“这是座小镇，”保罗说，“很多家庭在这儿生活了很长时间，实际上是一个小团体。但这件事的问题在于有很多人不喜欢霍奇斯，所以当他失踪之后．没有多少人谈起这事。”
“但那也说明杀害霍奇斯的凶手就生活在附近，”安吉拉说，“可能这个人长于采用极端暴力。”
“你的看法可能是对的。”
安吉拉打了个寒战。“我可不喜欢这样，”她说，“这个人曾经进过我的家，也许有很多次，可能对我家的情况十分熟悉。”
保罗耸了耸肩。“我理解你的感受，”他说，“我也可能会有相同的感受，但我不知道你能有什么办法。如果你想多了解一些霍奇斯的情况，你可以去找巴顿-舍伍德谈谈。作为银行的总裁，他每个人都认识。由于他一直是医院委员会成员，他同霍奇斯特别熟悉。在他之前，他父亲也曾是医院委员会的成员。”
安吉拉回到办公室，再次试图坐下来工作。但她仍然不能集中精力，始终不能把霍奇斯赶出脑海。她抓起电话，接通了巴顿-舍伍德。她想起自己买房子时舍伍德的态度十分友好。
“威尔逊医生，”舍伍德在电话中说，“听到你的声音真高兴。你们一家人在那幢漂亮的房子中过得好吗？”
“一般情况还好，”安吉拉说，“但那正是我想同你谈到的情况。如果我去你的银行一趟，你能抽几分钟时间同我谈谈吗？”
“绝对没问题，”舍伍德说，“什么时候都可以。”
“我马上就来。”安吉拉说。
安吉拉对秘书说她很快就回来，然后便抓起外衣出了办公室朝汽车跑去。10分钟后，她已经坐在了舍伍德的办公室里。她同戴维、尼琪一起在这里安排买房子时的情景似乎就发生在昨天一样。
安吉拉开门见山，叙述了发现霍奇斯在自己家中被杀之后的不愉快的感受，以及凶手目前仍然逍遥法外的情况。她对舍伍德说自己愿意帮助侦破这一案件。
“帮助？”舍伍德问了一声。他正靠在自己的皮椅子上，两个拇指插在背心的口袋之中。
“本地警方似乎不关心破案的事情，”安吉拉说道，“以你在本镇的地位，只要你说句话一定会促进他们采取一些行动的。”
舍伍德在椅中往前移动了一下身子。他显然有一种受抬举的感觉。“谢谢你对我的信任，”他说，“但我确实认为你不必担心什么。霍奇斯并不是一个受到无情暴力和系列杀手杀害的受害者。”
“你怎么知道的。”安吉拉问道，“你知道是谁杀的他吗？”
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