“你为什么要离开警察局?”安吉拉问。
“到了退休年龄。”卡尔霍恩回答说。
“你曾处理过谋杀案吗?”
“退休后没有。”
“你一般处理哪类案子?”
“婚姻纠纷、商店行窃、酒吧侍者贪污,诸如此类。”
“你认为你能胜任此案吗?”安吉拉问道。
“没问题,”卡尔霍恩说道,“我是在佛蒙特的一个类似巴特莱特的小镇上长大的。我熟悉那种生活环境;我甚至认识一些居住在那里的人,知道他们之间的世代恩怨和那些人的思想倾向。我是这件事最合适的人选,因为我提问题的方式往往是含而不露的。”
安吉拉驾车返回巴特莱特,不知道自己雇用菲尔-卡尔霍恩是否正确。同时,她也在考虑该怎样及何时告诉戴维这件事。
安吉拉回到家中,忧虑地发现尼琪独自一人在家。戴维又到医院去查看他的病人了。安吉拉问尼琪戴维走时是否叫了艾丽斯过来陪她。
“没有,”尼琪漠不关心地说,“爸爸说他一会儿就回来,而且说你可能比他先回来。”
安吉拉决定要跟戴维谈谈。在目前情况下,她不希望将尼琪独自留在家里。她几乎不敢相信戴维能放心让尼琪一人呆在家中。而戴维的这种做法打消了安吉拉决心聘用菲尔-卡尔霍恩调查此案的任何顾虑。
安吉拉对尼琪说她想把所有的门都锁好。她们检查了整个房屋,发现只有后门开着。她为尼琪准备了一份快餐,同时随便地问及她们父女俩那天早晨做了些什么事情,但尼琪拒绝回答。
戴维回来后,安吉拉把他叫到一旁,问起留下尼琪一个人在家的事情。戴维起初还振振有辞,后来才答应说下不为例。
很快,戴维和尼琪又亲密地在一起谈笑起来。安吉拉没有理睬他们。星期六下午是她最喜爱的时光之一,因为一周之中她难得有一点烹饪的机会。她喜欢花大部分时间去研究她的食谱书籍,然后做一顿可口的饭菜。这对她来说,也是一次饮食医疗的实践。
下午刚过了一半,她就计划好了一顿饭的食谱,便离开厨房,打开地窖门向下走去,想从冰柜里取些小牛骨做成牛排。她突然意识到自从法医技术人员到过那里以后,她就再也没有去过地下室。安吉拉放慢了脚步。她一个人下地窖感到有些紧张,头脑中闪出一个可笑的念头,想让戴维陪她一起到地下室去。但她马上又想到这样做是愚蠢的,另外她也不愿使尼琪再受到惊吓。
安吉拉继续往下走,朝对面靠墙的冰柜走去,同时瞥了一眼过去掩藏霍奇斯尸体的地方。幸好那个洞口已被戴维堆好的纱窗挡住了。安吉拉正伸手进冰柜里取东西,突然听见身后一阵刺耳的响声。她愣住了,认定那声音是从楼梯后面传出来的。安吉拉关上冰柜的门,慢慢地转过脸来,看着光线昏暗的地窖。
安吉拉看到纱窗开始移动起来,感到一阵毛骨悚然。她眨眨眼,定睛看去,希望那是自己看花了眼。一瞬间,纱窗倒了下来,发出一声巨响,在地下室回荡着。
安吉拉欲叫无声,欲逃无力,最后竭尽全力才掷动了一两步。她刚走到距楼梯还有一半距离的地方,突然看见霍奇斯那半似骷髅的面部从那墓穴中露了出来。接着,那人形摇摇晃晃地走了出来。他起初仿佛迷失了方向,后来发现了安吉拉,便伸着双臂朝她走来。
安吉拉从极度恐惧中清醒过来,急切地冲向楼梯口,但为时已晚。霍奇斯截住了她,并且抓住了她的手臂。
手腕被那家伙一抓住,却使安吉拉得以发出了声音。她尖叫起来,奋力挣脱。这时她看到又有另一个恐怖的人形从墓穴中冒出来。此人个头较小,但具有相同丑陋可怕的面容。突然间,安吉拉感觉到霍奇斯正在放声大笑。
安吉拉目瞪口呆。戴维取下胶皮面具;尼琪,那个小魔鬼,也从小脸上摘下相同的面具。二人歇斯底里地大笑着。
一时间,安吉拉感到很窘,但紧接着她的羞辱就变成了狂怒。这种玩笑可没有什么好笑之处。她推开戴维,噔噔地冲上楼去。
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