"陆路？"
"以他的个性，很有可能喔！陆路满脑子推理小说，说不定一时淘气来个恶作剧。"
欧璐芝垂着眼，不置可否。随即缩起浑圆的肩膀。
"我怕……"喃喃地自语。
那是她的由衷之言。对于那些塑胶板——始终无法认为是单纯的玩笑，总觉得有股强烈的恶意……。
"我根本不该来的。"
"你胡说些什么呀！"阿嘉莎露出爽朗的微笑。
"喝完茶到外面呼吸新鲜空气吧！这个连白天也阴沉沉的，周围的十面墙更是怪异——也许是我多虑，其实没什么好担心的，对吧？"
艾勒里坐在海湾的栈桥上，凝神注视深沉的水色。
"实在令人担心，艾勒里。"站在旁边的陆路开口道。
"——嗯？"
"你应该知道，今天早上的塑胶板。"
"哦。"
"不会是你干的吧？"
"别胡扯。"
从刚才就一直这个样子，无论陆路说什么，艾勒里总是头也不回，心不在焉地回答。
"可是，连'侦探'和'杀人凶手'的牌子都不缺，很像你的作风。"
"我怎么知道？"
"别这样，说说而已。"陆路缩起圆圆的肩头，蹲了下来。"总之，你不觉得只是一般的恶作剧吗？"
"我不那么想。"断然说着，艾勒里双手插入短外套口袋。
"当然，我希望能那么想……"
"为什么不是恶作剧？"
"没有人承认。"
"不错，可是……"
"你不觉得手法太复杂了？"说着，艾勒里回头看陆路的脸。
"如果用签字笔在图画纸或随便什么东西上面写写，还说得过去。特地割下塑胶版，用红色喷漆喷出黑体字……。要是我，才不会为了吓唬大家而这么大费周章。"
"这么说……"陆路摘下眼镜，开始擦拭着。"你觉得真的会发生命案？"
"可能性很大。"
"这……你说得倒干脆。发生命案就是会出人命，而且死的不止一人。如果那些塑胶板是杀人的预告，会死五个人……。怎么会有这种事……"
"很无聊吗？"
"当然无聊，又不是小说或电影……。难道那些塑胶板扮演和'印弟安玩偶'同样的角色？如果'凶手'连'侦探'也干掉然后自杀，不就成为'一个也不剩'的局面了吗？"
"大概是吧。"
"艾勒里，我们为什么非死不可呢？"
"你问我我问谁？"
顿时，两人默默看着打在岩石上的波浪。比起昨天，潮声似乎来得更凶猛，水色也更阴暗。不一会儿，艾勒里缓缓站起说"回去吧，陆路，这里太冷了。"
3
浪涛声震耳欲聋。
那声响宛如狂暴巨人的鼾声，伴随动摇人心的不安，将他们带往更阴沈的思潮……。
晚餐刚刚结束，十角形大厅一如往昔，晦暗中晃动看微弱的灯影。
"大家不觉得有点阴森森的吗？"分发完餐后咖啡，阿嘉莎说道。
"大厅的墙壁看得人眼睛好不舒服。"
灯光映照下的十面白墙按理说，每一面墙壁都应该互以正确的一百四十四度角衔接，然而光线的明暗使涂面呈现不同的曲面与锐角交叠。由于中央的桌子顽强地维持整齐的十角形轮廓，因此，大厅外围更加显露出奇妙的歪曲。
"真的，让人头昏眼花。"凡斯按着充血的眼睛。
"早点睡，凡斯，你的脸色还不大好。"爱伦坡关心地劝说。
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