“他被捆绑着，躺在帐篷里。阿亚尔部落将离开山口，在这儿扎营。我们留在他们附近。我想把我们的部队召集起来。”
这个中队的上尉派出几名信使，半个小时以后，我们整个骑兵部队在山北集合完毕。原来被俘的托马斯-梅尔顿中队从贝督因人手里取回了马匹和武器。
下午四点，举行缔约庆祝大会。阿亚尔人由他们的酋长、克吕格尔拜和埃默里带领，走出山口，受到我们骑兵部队齐鸣三枪的欢迎。他们也鸣枪答谢。埃默里把梅尔顿带过来了。这个家伙现在不再神志不清了，换了一个假面具，作出很害怕的样子。他被带到我面前，由酋长正式移交给我，这是我们的和平条件本身的结果。酋长用几句简短的话完成了交接手续。托马斯-梅尔顿却恶狠狠地指责他：
“你为什么把我交给这个人？”
“我必须这样做，”酋长回答，“这是和约的一个条件。”
“但是，在此之前，你答应给我自由！你不讲信任，就是罪恶的骗子，一个无耻的叛徒。”
要说，他的话也是对的。酋长必然知道这一点。因此，我来给酋长解围，接受这个侮辱。这时，酋长根本没有必要再说话了，因为托马斯的话刚刚讲完，克吕格尔拜就愤怒地说：
“你竟敢说这种话！你这个无耻之徒，你敢说欺骗和背叛？你指责酋长作为同盟者亏待了你，那么，我又怎么样，我对你怎么样？仅仅是个同盟者吗？我是你的恩人，你的保护人，你的朋友。你是怎么报答我的？你把我从突尼斯诱骗到这儿来，落入陷阱。我要让你上绞刑架。把犹太拖走！”
“停一停！”我请求，“你如果把他当作你的俘虏，那么我必须履行先到为君的权利。”
“你的这个权利不可能比我的大。”
“可能。不过，我还有重要的事情，需要用他。”
“这个，我不阻挡。”
“好！我对你还有一个请求，把他绑紧，好好看守，使他对我们不构成危害。”
“不要担心！这条狗不会逃出我的手心。对此，你完全可以相信。把他捆紧，绑在一个桩上。”
这个命令是对老赛拉姆下达的。他赶紧执行。这时，酋长对克吕格尔拜说：
“先生，你说得对，把他比作犹太。我也这样称呼过他。”
“你也有这种看法？他对你也不老实？”
“他没有欺骗我。但是，他背叛了你。你原来是我的敌人。你到这儿来，是为了和我们打仗。因此，我才采纳他的建议来抓你。这对我好处很大，但是并不影响我把他看作犹太，并且从内心上蔑视他。他对另一个也是这样做的。”
“对谁？”
“对他的陪同。”
这时，我马上插嘴：
“对这个人情况，我必须打听。我了解他，担心他在到这儿来的旅途上受苦。他在哪儿？”
“在山谷里。”
“在山谷里？天哪！那儿再也没有人了，至少没有活人了！他死了？”
“是的。”
“被谋杀的？”
“我想是。”
“被上尉？”
“是的。”
“那个人叫什么名字？”
“他本名我不知道。上尉叫他为他的朋友。他总是把他称为‘我的朋友’。”
“但是，你们一定要叫他一个名字。”
“我们有他的名字。你知道，我们有一个习惯，对我们还不了解的陌生人，或者名字的音很难上口的人，都根据他的与别人明显不同的某个特征取名。我们给那个年轻的陌生人也取了一个这样的名字，叫‘十二足趾之父’。”
“什么理由？他有十二个足趾吗？”
“是的。我们包围了靠近一眼泉水的那个废墟里的士兵。士兵们被当作俘虏看待，但是上尉和他的朋友是自由的。这个外国人在泉边洗脸，洗手，洗脚。那时，我们的一个人发现，他每只脚上有六个足趾。”
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