于是，他们互相惊讶地看着，却没有说一句话。
“你们认识？”我问。
“当然，我们互相认识。”托马斯回答。他肿胀的脸上露出一种狰狞的嘲笑。
“是吗？这很好！那么，告诉我，这个年轻人是谁？”
“这是斯马尔-亨特，我的儿子和他一起旅行了一段时间。”
“好！您，年轻人，告诉我，这个被俘者是谁？”
“这是托马斯-梅尔顿，我以前旅伴的父亲。”约纳坦回答。
“你们两人表演得很出色。从干坏事的角度出发，我必须颁发给你们最受称赞的证书。可惜，我这儿有证书，它们将推翻你们整个的防线。”
“那是什么？”托马斯说。
我拿出年轻人的信袋，回答说：
“您将会知道的，托马斯。您从斯马尔-亨特身上得到的一切，我将很快带给你们。”
“试试看！”他笑着说。
“我还要找一找。”
“您想看多少，就看多少。不过，您最终要结束您的傻事！”
他转过头，我看到，是告一段落的时候了。我没有允许他们两个在一起，约纳坦又被带走了。
我毫不怀疑，托马斯把亨特的证件藏起来了，便想办法寻找隐藏的地方。这时，温内图和埃默里的敏捷思维帮了我的大忙。我们先办理好亨特尸体验证书，把必要的证件放在克吕格尔拜的行李里面。这个文件是用阿拉伯语和英语写的，我们签了字，克吕格尔拜和酋长还盖了章。我相信，这个文件在美国是会有效的。
我们本来想开始拟议中的调查，可是酋长不想让我们马上动手。他说：
“我履行了条约义务，以后还会信守诺言，不过我也请你做点你们的事！”
“你指的是什么事？”我问。
“把阿云人交给我们。”
“你想要他们，就一定要满足不加害他们的条件。”
“那是他们的事。把他们带过来！我将召开长老会议，宣布我们的要求。”
我知道，我们面临一件更艰难的工作。阿云人认为一百头牝骆驼换一条人命太贵了。酋长就对他们说，如果他们继续拒绝的话，他们都必须死。
为了不损失时间，酋长派了两个阿亚尔人到阿云人部落去，把所发生的事情和所作的决定告诉他们。这两个使者不会有生命危险。按照古兰经的要求，使者在所有部落之间不受伤害。
我也答应给埃拉特一百头牝骆驼。克吕格尔拜答应可以派他的部队去催款。这个妇人与她的丈夫到了我这儿，感谢救命之恩和许诺给他们的财富。
她的丈夫很穷，可是他却用一个实力雄厚的侯爵的口气说：
“长官，你救了我的女人和孩子，而且仅仅由于你的仁慈，财富将进入我的帐篷。我的心中充满着对你的感激。只要你在我们这儿，你就处在我的特殊保护下。”
我们现在是阿亚尔部落的朋友，不难看出，保护这个可怜的魔鬼对我有多大好处。但是，上帝的造物中没有一个渺小到人们可以拒绝对他的爱。这是我的信念。我很快就要证实这个信念。
我们本来是有时间寻找亨特遗物的。但是今天太晚了，与十四个阿云人的谈判进行了很长的时间，到黄昏的时候才结束。我们只好等待明天。
按照我们的想法，应该无事可做了，我们还有时间。两个梅尔顿对于我们来说已经没有危险了。老的始终由两个士兵看守，两个小时轮换一次。年轻的和被俘的阿云人一起，由阿亚尔人看守。
托马斯的命运可想而知。他将受到惩罚，要被带到突尼斯，作为叛徒被处决。他儿子的命运还不是那么肯定。他会被当作父亲的同案犯看待。
我感到遗憾的是，没有得到活的斯马尔。但是，两个梅尔顿毕竟没有造成危害。我可以相信，福格尔的家庭成员肯定可以得到遗产。当我想到这些人的欢乐的时候，就觉得，这些事情给我造成的麻烦，是微不足道的。
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