“这完全是外文。这是什么意思？”
“这是我的祖国的文字，是御林军总监常用的。”
“好！如果他不能读懂，那是你自己的损失。他的使者可以带走这封信。他们还要告诉他，回信往哪儿送，因为我们不呆在这儿，明天就离开。在我得到他的答复之前，你们既得不到吃的，也得不到喝的。”
他带着站在他身边的那个人走开了，我像一个掏烟囱的工人爬到缝隙的高处，看外面的情况。
在前面那块石头的末尾，狭缝几乎只有一尺宽。我发现，正好在岩石中，有一道小缝。我用刀子剥开，取出一小块石头，把头伸进去一些，可以看见石头以外的情况。
外面没有岗哨。人们认为沉重的岩块是一个不可逾越的岗哨。这种情况是可以使我们感到高兴的。我看见山谷的整个宽度和瓦迪左右两边的情况。外面的人数比我们到达的时候多得多。他们保持着隐蔽状态，尽量显得对我们持信任态度。酋长站在御林军总监使者的身边。我看到，他把信交给了使者们。然后，使者们骑马走了。
往往有这种情况，当人们有急事的时候，时间流逝的速度比平常快得多。太阳一下子就落到瓦迪西边高坡之后，我们很快听到外面的晚祷声。月亮徐徐升起，却照不进我们的“迎宾楼”。我又爬上去往外看，见外面没有生火，月光很亮。石头上仍然没有岗哨。我们在黑暗中挖掘，什么也不看，完全靠自己的触觉。温内图在最前面把沙子挖松，向在后面沟里站着的埃默里扒，我则把它们往房间后面扔。我们挖进地下相当深的地方，挖出来的洞笔笔直直向下走了一米长，然后水平向前。温内图肯定已经到达那个石头下面。为了出去，他继续向前挖。估计午夜过后一个小时，我们就可以完工了。忽然，我听见一个沉闷的声音，好像什么塌下来了。
“埃默里！”我叫道。
“是我，怎么？”他回答。
“温内图在做什么？”
“他可能在休息，因为再没有沙子从他那儿来了。”
“快抓住他！”
一个又短又长的时刻过去了，埃默里喊叫：
“天哪，他被埋住了！”
我本想把埃默里推到一边。
“我抓住了他的腿。站住！别挤我，这儿没有地方。”埃默里说，紧接着，又听他大声喊，“还活着！温内图，老小伙子，怎么样？”
我高兴地听到阿帕奇人的声音：
“刚才真危险，我已经窒息，顶盖塌下来压着我，我叫喊不得。现在没事了，我们继续干。我的兄弟们要加倍努力工作，因为就要天亮了。天亮前一定要完工。”
“你到后面去，你太累了。我到前面。”
阿帕奇人不想退，但是拧不过我们的意志。可惜，由于塌方，我们的进度大大落后了。温内图说得对，已经不可能在夜间干完了。只有在不再出现塌方的条件下，才有可能随着天亮到达地面。那样，逃跑就更加危险。如果我们不能完成，阿云人就会看见我们挖的洞，就会设法使我们逃跑的企图成为不可能。
我们愤怒地、不顾一切地工作着。我向上挖了一阵子，跪倒在我们所挖开的水平坑道的末端。突然，我的后脑勺上和右肩上挨了一下沉重的打击。一个巨大的重物自后向前压着我，胸部被压进坚硬的沙子里面，几乎透不过气来了。我用一只手费力地向后撑着，用另一只手向前摸，摸到了通道，不是敞开的，而是硬的。这说明，通道封闭了，顶盖塌下来了，我既不能进，也不能退。
“温内图！”我叫道，没有听见回音。
“埃默里！”
还是没有回音。对两个同伴都不能指望了。在他们排除障碍之前，我必然会窒息而死。我只有把身体向上挺，才能得救。我两手并用，不再注意沙子是进入嘴里、眼里、鼻子里，拼命地挖着。逐渐地，吸到了新鲜空气。我吸了又吸，愉快地呼吸，把沙子从眼睛里擦掉，看见头上是鱼白色的天空，最后的星星正在消失。我把两肘向下压，人就往上升。这是一顷刻间的工作。
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