在对面，两位首领在火边坐下，周围是士兵元老。
他们的讨论持续了两个小时，气氛非常紧张。然后，我们看到，狡猾的蛇站了起来，朝我们走。他不想让别人发现他生过气，但是他的眼睛闪烁着光芒，就像雷雨过后天空放晴一样。
“他要我的兄弟们过去，听他讲他作出的决定。”他说。
“你可以向我们报告。”我说。
“不是要我传达，大嘴要亲口说。”
“我们是不反对的。他可以过来。”
“我的兄弟们有所不信任？”
“当然！”
“对我，你们可以相信，尽管对大嘴，你们是不相信的。”
“有多少人支持你？”
“一半是有把握的，另一半屈服于大嘴的淫威，背叛了我。”
“你认为会发生战斗吗？”
“会。如果你们不接受大嘴的建议的话。”
“听，我们是愿意的；听从，是不会的。”
“可是，他不想过来。”
“他可以呆在那边，但是，我们不会到他那边去。”
他是不喜欢通知这种事的。我们可以看得出，他在思考，确实想找一条出路：“如果他到中间，你们是不是也去中间？”
“好吧。我们想在那棵山毛榉树下会面，但是不带武器。我带温内图，他带你。每方两人，多了不准。”
他过去了，又与大嘴吵了一刻钟，然后俩人朝山毛榉树走去，坐在树下，按照协议没有带武器。但是我们知道，印第安人身上往往还藏着折刀。尽管如此，我们既没有带刀，也没有带手枪。
大嘴用充满仇恨的目光迎接我们。我在他旁边坐下的时候，他很快拉起他的衣角，表示不让衣服与我接触，然后才阴沉沉地坐下来。他以为我们会先讲话，但是我们尊重他的显贵地位，让他开头，双方僵持着。随着时间的推移，他抬起头，用匕首一样锋利的眼光洞察着我们。可是我们既不让他看透，也不说一个字。他只好先开口：
“我的耳朵敞开着，讲吧！”
温内图没说话，我也没说话。因此，过了一些时候，他发出威胁：
“温内图和老铁手陷入了我的手中，今天是他们的最后一天。”
温内图通过镇静的眼光要求我回答，于是我说：
“大嘴进入了我们的罗网，在这个小时内将被宰杀。”
“数数你们的人，数数我们的人吧。”
“温内图和老铁手从来不数敌人的人数。一个人也好，十个人也好，对他们来说是一个样。”
“我们将压死你们！”
“在阿尔马登，三百对四十，我们被压死了吗？”
“那是我不在。我将仔细研究那次事件的过程。谁在行动中当懦夫，谁就要被剔出战士行列。”
这时狡猾的蛇气愤地喊叫：
“谁是懦夫？如果你不与叛徒结盟，你的战士就会陷入危险，败于正义事业。”
“住嘴！我将与梅尔顿谈，从他那儿了解，究竟是谁的罪责。”
“你不能与他谈话，这个白人属于我。没有我的允许，任何人不能与他谈话。”
“我，你的首领，也不能？”
“不能。你和我一样，都是首领。因为你比我岁数大，就承担尤马部落的司令。但是，任何人都不需要听从你，如果他不愿意的话。你把我称为懦夫，这可以由长老会裁决。如果你再这样说一次，我就把你刺得趴在地上！”
他说这种威胁的话非常激动，肯定是认真的。老头受到本部落同伴的有力打击，好像没有感觉似的，便冲着我来：
“我重复一遍，你们陷入了我的掌握之中，你们的一切都完了。只有一种挽救的办法：听从我的要求。你把强悍的水牛的一个儿子交给我，我要让他死在刑讯柱上。”
“我要是这样做，对于我的同伴会有什么后果？”
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