裴特罗纽斯〒是脱下了包着紫红边的亡宽袍，把它高高地举起，在头上晃了几卜\表示他要讲活了。“安静！安諍!”四面八方都有人在叫喊。人们很快就安睁下来。裴特罗纽斯马上挺起胸脯，以平和而又响亮的声调说道：
“市民们丨你们如果听得见我说活，请把我的活也转告给那些站得太远听不见我说话的人。你们大家都要表现得像个人样，决不能学竞技场里的那些野兽。”“我们都昕见了，我们在听着呢……”“告诉你们吧！城市会重建起来，卢库努斯、梅采纳斯、恺撒和阿格雷比拉花园都会对你们开放。从明夭起就开始分发粮食、面包和橄榄油，比你们每个人都吃得饱饱的，撑到喉咙眼里去！皇帝以后要给你们举行竞技大会，举行那种世界上还从来没有过的盛大的竞技大会。大会期间还要摆宴招待你们，给你们送礼。大火之后，你们会比过去生活得更加富裕！”
他说完后，下面马上响起了一片嘁嘁喳喳的说话声，从中间传到四面八方，仿佛一块小石头投入水中激起的阵阵涟漪。站在前面的人把话转告给了站在后面的人。虽然一些地方还可听到人们的怒吼，町是也有许多人对裴特罗纽斯的讲话发出了表示拥护的叫嘁。
“面包和竟技①……”
裴特罗纽斯乂把他的宽袍穿上，站在那里一动也不动，活像一尊大理石雕像。他仔细地听了很久，可喧闹声X大起来了，把大火的咆哮声都压下去『。与此同时，在四面八方甚至越来越远的地方都响起—片喧嚣。这位钦差一直在等着人们静寂下来，显然他还有活没有说完。
随后他举起厂双手，要大家保持安静，便大声地说逍：“我向你们保证,面包和竟技②是不会少的。现在你们应当向9帝陛下表冶欢呼，向蛊帝表示致敬，是他给了你们吃的和穿的。完了你们都回去睡觉去吧，无快要亮了。”
说完他便调转马头往问走去，对那些挡了道的人也只是用手杖轻轻地点一点他们的脑袋或者面孔，然后便慢慢地回到了禁卫军的队伍屮。
没多久，裴特罗纽斯又来到了输水管道的厂面。站在管道上的人们都陷入了一片惶恐，他们原以为裴特罗纽斯会再一次地激起群众的愤怒，也不知道“面包和竞技”的口号是什么意思？他们根本没有想到裴特罗纽斯会平安无事地回来，所以尼禄一见到他就马上跑到了盼梯上，他的脸色激动得发白，急急忙忙地问道：
“怎么样？那边的情况怎么样？是不是已经打起来了？”裴特罗纽斯深深地吸了门气，义使劲地吐了出来，才回答说：
“凭波卢克斯起誓，那些老百姓全都是一身臭汗，真叫人受不了。给我拿一杯清凉饮料来，我快要晕倒了：然后他转身对皇帝说：
“我给他们许诺了粮食和橄榄油，许诺了开放花园，举行竞技大会。他们又把陛下当成神敬仰了，他们正在用那干瘪的嘴皮于向陛下欢呼和致敬呢！诸神啊！这些平民百姓的身上实在臭不可闻啊!”
“我已经叫禁卫军做好了准备。你如果不能叫这些大喊大叫的人安静下来，我会让他们得到永远的安息。遗憾的是，陛下、你不让我使用武力。”蒂盖里努斯大叫道。
裴特罗纽斯瞅着这个大言不惭的人耸了耸肩膀，说：“你现在还没有失去机会嘛丨也许你明天就可以动武啦！”“不，不！”尼禄说，“我要降旨给他们开放花园，发放粮食。谢谢你，裴特罗纽斯丨我还要举行竞技大会，把我今天给你们唱的那首歌再唱给他们听。”
说完他把一只手放在裴特罗纽斯的肩膀上、沉默了一会儿,等到心睁下来后，问道：
“你坦白地说，我唱歌的时候，姿态怎么样?”“正好配得上歌中写的那沖壮观的景象,那种壮观的景象也无愧于陛下。”裴特罗纽斯回答说。然后他转过身来望着大火，说道："讣我们再来看看吧，和这个古老的罗马告别吧！”
第四十八章
使徒的话给基督教徒的灵魂注入了一种新的信念。过去他们以为世界的末0就要来到了，现在他们终十相信，这种可怕的审判不会马上降临，他们至少还来得及看到尼禄统治的火既然这种统治是反基督教的，那么上帝对他那些应当遭报的罪恶一定会要进行惩罚彳想到这里，他们终于受到了鼓舞，坚定了信心,做完祷告之后，便从坑洞里出来，各自回到自己的临时避难所上了，有的甚至回到第伯河对岸去了。可这时消息传来，说有十几个地方的火势由于风向变了，又烧到河岸边去了，大火把途经的一切都烧完之后，就不会再蔓延广。
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