“我建议皇帝还是到阿哈亚去。”
“哎呀！我以为你总会出一点高明的主意呢丨”尼禄回答说，“元老院特别恨我。如果我离开这里，谁能担保他们不会反叛，让别的人来篡夺皇位呢“人民詳众本来是忠于我的，现在都站到他们那边去了……向哈得斯起誓，元老院和那些老百姓要是找到了一个他们一致认可的苜脑人物，那就……”
“请让我说一句，神圣的陛下丨要想保住罗马，至少得保住几个罗马人。”裴特罗纽斯笑着说。
可是尼禄却埋怨道：
“罗。和罗马人同我有什么关系。在阿哈亚，还有人昕我的话，町是在这里1我的周围就全是叛逆了。人家都抛弃了我，你们也要背叛我。这我知道……然而你们怎么不想一想，拋弃广我这样的艺术家1后人会怎么咒骂你们。”
说到这里，他拍了拍亩己的脑门，又大声说道：
‘‘真的！……整天为这些事心烦，连我自己都忘广我是谁
他说完便转向裴特罗纽斯，脸上又恢复了平静,说：“裴特罗纽斯，群众骚乱的时候，我如果拿着诗琴到战神广场去，把我在大火时唱的那首歌唱给他们听，你认为我的歌声会不会感动他们，就像奥尔菲斯感化了野兽那样?”
杜留斯，塞内茨约要回到他从安茨尤姆带来的那些女奴那里去，他早就等不及丫。因此他一听到尼禄这些话就回答说：“那没有问题，陛下，只要他们让你唱。”“我们还是到希腊去吧!”尼禄不高兴地说道。可这时候，波贝亚进来了，后面跟着蒂盖里努斯。这位大臣在皇帝面前所表现的傲慢自恃甚至比任何一个凯旋归来的将军登上卡比托尔时的自豪都有过之而无不及。在座的人都不由自主地把视线转向了他。
他这时以铁器碰撞一样响亮的声音从容不迫、字斟句酌地说道：
“陛下，你听我说，现在我可以告诉你：我找到人了！老百姓要报仇，要牺牲品。他们要的牺牲品还不止一个，而是成干上万。你听说过有一个叫基督的人曾经被蓬茨尤斯.帕瓦特钉死在十字架匕吗？你知道基督教徒是些什么祥的人吗？我不是对你说过他们那些罪恶和下流的宗教仪式以及他们造出来的所谓470
大火就是世界末日来临的谣言吗？老百姓对他们有怀疑，都仇恨他们。他们从来不到神庙里去，把我们的诸神都看成是魔鬼。我们在比赛场上也没有见到过他们，他们讨厌我们的比赛。群众都议论纷纷，说他们反对你。可是陛下，你并没有命令我烧城，城也不是我烧的……他们要报仇，就让他们去报好了！他们要看竞技和流血,就让他们去萣技和流血吧！他们怀疑你，你可以把这种怀疑转到别的方面去！”
尼禄听到他的话，最初很惊讶。等到蒂盖里努斯再说下去，他那戏子的面孔又幵始不断地变换着颜色，尸是接连出现了愤怒、悲哀、同情和十分激动的表情。他突然站了起来，把身七的宽袍一甩，让它掉在自己的脚旁边，然后他乂举起双手，沉默不语地站了很久。直到最后，他才操着悲剧演员的声调说：
“宙斯、阿波罗、赫拉、雅典娜、佩尔塞福涅①和所有不朽的诸神啊！你们为什么不来救援我们呢？这座不幸的城市到底做了什么坏事，以致那些凶恶的暴徒毫不留情地要把它烧毁呢？”“他们是人类的大敌，也是陛卩的仇敌！”波!II亚说。其他在场的人也应和着大声地叫『起来：“要伸张正义，要严惩纵火犯！诸神也会对他们进行报复丨”尼禄随后坐了下来,低着头，陷入了沉思，那些残酷的暴行好像把他自己也惊呆了。过了一会，他突然挥动着双手，说：
“至于用什么样的刑罚去惩办这样的罪恶，诸神一定会降旨于我。我要借助塔尔塔尔②的威力，让我那些可怜的百姓看到惊心动魄的场面，以后他们的子孙后代一想起我，都会对我感激不尽：
裴特罗纽斯的额上霎时愁云密布,他想到厂他钟爱的维尼茨尤斯和莉吉亚处境危险，想到了那些基督教徒将要大祸临头。他虽然不啾认他们的教义，但他深信他们是无辜的。他也知道，一次血腥的狂欢就要幵始了，这是他这位审美家的眼睛所不愿看到的。因此他首先嘱咐0己说广我-定要救救维尼茨尤斯。如果那个姑娘死厂他非得疯7不可。”他的这种想法胜过了一切。他很明白，现在面临的是一场他…生中还从来没有遇到过的最危险的斗争。
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