“抓住他们！把他们逮起来！他们是纵火犯！”
我对这种无耻行径，与其说是愤慨，还不如说是大吃一惊。这个人具有一种简直令人难以置信的卑鄙品质。在场的都知道，今天我对他是怎样处置的，所以没有人匆忙地执行他的命令。
“你们听见了吗？”他训斥他手下的人，“要你们把纵火犯抓起来！”
这时，发生了一点他难以预料的事。小个子走到他跟前问：
“你看我们是什么人，亲爱的？”
“你们是纵火犯。”他声称。
“你错了，柯查巴西。我们完全是另一种人。我们是制革工匠，专门来使你明白一个道理，我们要刮掉你一点点皮，不是全部，只是一部分，你对这一部分皮肤的硬度肯定会感到高兴，因为你要用它当坐垫。奥斯克，奥马尔，过来！”
这两个被点名的人没有让这句话讲两遍。他们首先还是向我投过来一道询问的目光，看看我是不是了解好斗的小个子的意图。我既不表示同意，也不表示反对，而是采取中立态度。他们就抓起这个老滑头，把他摔倒在地上。
他注意到所要发生的事，发出了可怕的叫喊。
“安拉啊，安拉，”他呼天唤地地喊叫，“你们想干什么？你们难道要加害神和人的掌权者？安拉将消灭你们，君主将把你们关进他所有的牢房。人们将砍掉你们的头，把你们的尸体悬挂在所有的城门上和村口。”
“住嘴！”哈勒夫命令，“先知要求他的门徒耐心地忍受任何命运，因为生死簿上开列了清单。昨天我在里面看到，你应该挨打。因为我是先知的信徒，我会努力在你身上执行上天交给我的这个美好的使命，让他的肚皮朝天躺着，如果他有肚皮的话。把他捆起来！”
奥斯克和奥马尔听从这个命令。柯查巴西虽然使尽全身力气来抗拒这个厄运，但是这两条强壮的汉子还是制服了他，他的抵抗和持续叫喊都不起作用。
我得承认，事情办得并不如我意。处以枝打是不符合美学原理的。况且，我们对这儿并不熟悉，不可能知道，在场的本地人会抱什么态度。他们中间许多人都到了，而且人越来越多。这个不受尊重的长官曾经对我们采取过非常敌视的态度。他的行为是违法的。他指责我们为纵火犯，这种指责太无耻了，训斥对他太轻，无济于事。这顿棍技也许会促使他今后当好一个法律解释者。
至于到场的人，他们好奇地往里面拥挤，把我们围在当中。我对此没有什么畏惧。看来，这个法官没有一个愿意为他作出牺牲的朋友。他被带到刚才提到的地方。奥斯克按住他的肩膀，奥马尔跪在他的腿上，矮小的哈勒夫从腰带里取出鞭子。这时，他听到一个响亮的声音：
“你们愿意容忍我们的首领挨打吗？保卫柯查巴西！”
有几个观点相同的人向那个讲话的人挤过去。他们发出一阵威胁，并且挤到近处来了。我慢慢走近这伙人，把一个大力士的棍杖击倒在地上，双臂交叉放到棍的两端上面，没有吭声，只用眼睛望着他们的脸。他们退了下去。
“做得对，做得对，揍他，接他！”好几个人友好地对我们叫喊。
哈勒夫特别友善地向发出这种声音的那边招了招手，开始他温和的工作。他以令人感动的激情献身于这个工作，把鞭子重新插进腰带，给受惩罚者如下忠告：
“现在，我请你在今后几天内别硬拼。否则，你眼睛的光芒、面孔的俊秀、作风的正直和讲演的庄重，都会受到影响。你不要干扰我们的正义行动，从现在的青年到将来的老年，都要为对你有恩的这几个外国人祝福。我们希望，你每年都隆重纪念今天这个日子。我们将永远怀着特别的爱记住你。起来吧，给我一个表示感谢的吻，这个吻要触到我的脸！”
讲完这段非常严肃的话以后，响起了一阵洪亮的笑声。
柯查巴西被奥斯克和奥马尔释放了，他慢慢地站起来，双手放到哈勒夫已经接近的身体部位。当小个子靠近他的时候，他愤怒地攻击：
“狗崽子！你干了些什么！你亵渎了长官的身体。我要把你和你的同伙囚禁起来。”
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