罗杰心想：这话倒也难说。如果这想头跟你的心愿完全一致，那不也是挺实际的么。那就不能说完全是幻想了。可是他内心的另一个角落里又在想：你这小子，苦艾酒一下肚，你卑劣的本性一下子就全露头了，可见你是愈来愈不成器了。不过他嘴里说的却是：“我也说不清，小妞儿。我看幻想的玩意儿是危险的。你最初可能只是作些无害的幻想，比如说想到了我，可是以后你就可能五花八门什么都要胡思乱想了。那就说不定会起些要不得的想头。”
“你也不见得真就是那么无害。”
“不，我是无害的。至少在我身上作些幻想还是无害的。救我，又何害之有？不过你第一步先是救我，下一步就可能想拯救全世界了。再下一步你也许就想拯救自己了。”①——
①英语中，“救自己”还有个习惯的别解，就是“偷懒”。
“我倒很想拯救全世界。我总希望自己能拯救全世界。这个幻想的题目可就大啦。不过我第一步还是先要救你。”
“那我可要吓坏了，”罗杰说。
他又喝了点苦艾酒，精神是好了些，可是却添了件心事。
“你一向有幻想的习惯？”
“从我能记事的时候起就有了。对你东想西想也有十二个年头了。种种想头我也不能一个个全告诉你。前后总有几百个呢。”
“你与其这样东想西想，何不搞搞创作呢？”
“我怎么不写呀。可写作不如幻想那么有趣，而且也难得多。再说写出来的东西又远不如幻想那么够味。我的幻想那才叫精采呢。”
“可你要是写出来的话，你就可以永远做小说中的女主角了。”
“不见得。事情没有那么简单。”
“好，算了，这事就不要再放在心上了。”他又抿了一口苦艾酒，含在舌头底下。
“我本来就一点都没有放在心上，”姑娘说。“我是始终如一，要的是你，现在我终于跟你在一起了。现在我就要你去做一个大作家。”
“看你性急的，好像连吃顿饭的工夫都不该花似的，”他说。
他的心依然揪得很紧，苦艾酒的一股热力此刻已经上冲到他的头里，有这股热力在头里他不放心。他在心里自问：你倒想想，这会子要是干出点什么事来，还会有后果不严重的么？你倒想想，这世上有什么样的女人才会结实得像一辆完好的二手“别克”车似的？你这辈子总共只见识过两个壮实的女人，两个你都没有拉住。如今她喝了这个，会要你怎么样呢？他的另外半边脑子说了：好啊，卑劣的小人！今儿晚上苦艾酒下了肚，果然就叫你很快现出了原形。
因此他就说道：“小妞儿，眼前我们就甭管别的，还是让我们尽情的相亲相爱吧，”（尽管苦艾酒已经使他很难把字眼咬清楚，他终于还是把这几个字说出了口）“一筹我们到了目的地，我一定发奋工作，写出我最好的作品来。”
“那可太好了，”她说。“我跟你说了我胡思乱想的事，你没有不高兴吧？”
“这没什么，”他撒了个谎。“你的幻想都是挺有趣的。”这倒是句实话。
“我可以再来一杯吗？”她问。
“行啊。”他现在倒后悔了：尽管这苦艾酒大概也可以算得是他最心爱的酒了，可是他今天实在不应该喝。他以前碰上的倒霉事，几乎件件都是在喝苦艾酒的时候碰上的，而且这些倒霉事都是他咎由自取。他看得出姑娘也意识到了眼前的光景有些不大对头，所以他就极力克制自己：可千万不能惹出些什么事来。
“我没有说什么不该说的话吧？”
“哪儿的话呢，小妞儿。来，祝你幸福。”
“祝咱俩幸福。”
第二杯酒的味道总要比第一杯好，因为苦艾的苦味把某些味蕾刺激得都麻木了，因此第二杯酒上口时，虽不觉得甜或格外的甜，至少也没那么苦了，舌头上有些部位更感到津津有味了。
“这酒味儿倒是既奇且妙。可是喝下去好处还没见到一点，我们却已经走到了误会的边缘，”她说。
“我知道，”他说。“只要我们把心紧紧贴在一起，事情就会过去的。”
“是不是你觉得我心太大了？”
“喜欢幻想，那有什么？”
“不。你不会觉得没什么的。你要是心里不自在而瞒着我，我可就不能再这样爱你了。”
“我没有不自在，”他撒谎说。“我也不会不自在，”一副坚决的口气。“我们还是谈谈别的吧。”
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