“噢，甭说啦，波茨，”梅德琳说。“斯大林不过见机行事，进入芬兰以便改进他对抗德国的战略地位。”
“当然，”华伦说，“道义不去管它，处在他的地位，这是一次非常精明的行动。”
波茨非常会心地微笑了，他的眼珠简直要从眼眶里脱落出来。“当然，他不是昨天刚生下来。只要社会主义国家有一点实际行动，帝国主义者总是怕得要命。他们以为那是他们独享的特权。”
“这次进攻竟一败涂地，你又怎么解释呢？”
“噢，你相信资产阶级报纸的宣传吗？”波茨说着，使劲朝他眨了眨眼。
“你以为俄国人真的打了胜仗？”
“嗨，那些关于什么穿白制服的芬兰滑雪部队的种种无稽之谈真叫人世气，”波茨说。“你难道就没有想到俄国也有滑雪部队，也有白制服么？可是你却偏偏听信《纽约时报》的宣传。”
“炖肉真好吃，”杰妮丝说。
“我放了好多丁香花苞，”梅德琳说。“可别吃着了。”
华伦和杰妮丝吃完饭，就即刻上戏院去了。他从彭萨科拉到这里来休假七十二小时，杰妮丝从华盛顿来跟他会面；跟梅德琳一起吃晚饭是他们在长途电话中最后商定的。他们走了以后，梅德琳裁她的衣服，波茨洗盘子。
“天哪，现在怎么办呢？”走到街上时，华伦说。戏院离这里只隔几条马路。下雪了，不可能叫到汽车，他们只好步行。“弄一支鸟枪来？”
“做什么？解脱波茨的痛苦吗？”
“我想强迫他跟她结婚。”
杰妮丝笑起来，紧紧挽住他的手臂。“他俩之间根本没有什么，亲爱的。”
“是吗？”
“不可能。你的小妹妹还完全是个孩子。”
“老天爷，一点不错。曼哈顿的红色火焰。真他妈的没法说。我还写信告诉家里说我要去看她。现在我怎么说好呢？”
“你就给你父母亲写信，说她一切都好。实际上也是这样。”
他们低着头朝前走，风卷着雪花直朝他们脸上扑来。
“你为什么不说话？”杰妮丝说。“别替你妹妹担心。说实在的，也不必要。”
“我在想这场战争把我们一家人都拆散了。我是说，我们也经常分散在各地，”华伦说。“因为我们是军人家庭，也习惯了，可现在不一样。总觉得没有着落。人人都在变动。不知道还会不会再团聚在一起了。”
“所有的家庭迟早都要变动，要分散，”杰妮丝-拉古秋说，“拆散以后各自成为一个新家庭，开始生活。事情就是这样，这也是一种非常可爱的安排。”她用脸偎着他，呆了一会儿，雪片落到两人暖和的面颊上。
“帝国主义者争夺国外市场，”华伦说。“我希望在爸爸回来之前，她能把那人摆脱掉。要不然爸爸非把无线电城捣毁不可。”
“拜伦！”
杰斯特罗博士叫了一声这个名字，倒抽了一口凉气，吃惊地睁大了眼睛。他还是照往常一样，坐在草坪上，腿上盖着一条蓝毛毯，肩上披着灰围巾，膝上放着一块写字板和一本黄色的拍纸簿。从锡耶纳山谷吹来习习的凉风掀动着杰斯特罗的本子。朦胧中，在这座围着红墙的城市周围，起伏的山峦上葡萄园星罗棋布，山顶上是黑白条相间的教堂，这一派肃穆的景色很象古老壁画里中古时代的锡耶纳。
“埃伦-杰斯特罗，你好。”
“我的天，拜伦！你这样让我大吃一惊，我发誓要一个星期才能把精神恢复过来！我们吃早饭的时候还谈起你。我们俩都肯定你这时准在纽约了。”
“她也在这里吗？”
“当然啦。她在楼上图书室里。”
“那么，对不起，先生，我能先上去一下吗？”
“去吧，去吧，让我镇静一下。噢，拜伦，你告诉玛丽亚说我现在想要一点浓茶。”
拜伦三脚两步奔上大厅的楼梯，来到图书室。她穿着一件灰毛衣和一条黑裙子，站在书桌旁边，脸色苍白，眼睛睁得很大。“天哪，真是你！除了你，没有人象这样上楼梯的。”
“是我。”
“见鬼，你为什么又回来了？”
“我得找个工作做呀。”
“你真笨，为什么不早通知我们说你要来？”
“呃，我想我还是直接来好一点。”
她走到他面前，迟迟疑疑地伸出一只手抚摸他的脸。长长的手指发干，而且冰凉。“不过你气色好多了，体重看来也增加了些。”她说着，又突然很不自然地走开了。“我应该向你道歉。那天在科尼希斯贝格我心情特别坏，有冒犯你的地方，实在很抱歉。”她离开他，又回到书桌旁边坐下。“呃，我们可以留你在这里工作，不过象你这样突如其来，总不能叫人高兴。你现在明白了吗？”她又继续打字。就好象他刚进了一趟城回来似的。
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