雨下个不停。大雨滂沱，以致编辑室尽管有巨大的玻璃窗仍然显得阴暗。像其他所有的编辑一样，利欧也打开了他办公室里的台灯。他面前放着一个褐色的标准信封。他在信封上写了诺沃提尼的地址，可是，在他最后把福斯特报告的影印件放入信封之前，他还把它最后看了一遍：
托马斯-恩格尔。1941年11月24日生于帕德博恩。父亲是担任中等职务的邮政官员。在中断了法律学习（只读了4个学期）之后，恩格尔最初在一家建筑工地上干活。从1965年起，年轻的恩格尔以惊人的速度在不动产部门立住了脚跟。特别是在中介工业用地方面，他表现得极为出众。他最初的成就也许应该归因于他与帕德博恩市政当局的关系。可是不久，他的城市建筑公司由于财政上出现明显困难（在将这家商号登记注册的时候，从未提供所说定的投资款项）而被法院下令关闭。
尽管遭到这一挫折，恩格尔成功地使这地区最有名望的药剂师，马克斯-霍尔曼博士，注意到了自己。其结果是，在霍尔曼升为药剂师协会主席团成员之后，他被作为药剂师的说客派往波恩。70年代初，他在那儿迅速地和联邦议院的议员（主要是较为年轻的议员）建立了密切的联系。他虽然为制药部门工作，但这并不妨碍他混入一切有望迅速赢利的部门。不管是地产交易、军火和武器交易、研究资金还是许可证签放，恩格尔都试图插手。在这期间，他还和一位公使馆参赞的女儿结了婚。可是6个月之后，他们又解除了婚姻关系。
恩格尔喜欢一种相当奢侈的生活方式，不久就成为科隆和杜塞尔多夫风景区饭店的常客。为了加快药物生产的批准程序并使之获得通过，恩格尔善于争取联邦卫生局的主管官员支持他的计划。他使用的方法远远超出了赠送“小礼物”的范围。在他分送给这些官员的礼物当中，有一些是现代著名画家的原作。联邦议院主管卫生事业的委员会的某些重要成员也得到了这样的礼物。他把这些重要的人物请到他在西班牙伊比查岛上的乡间花园别墅，丰盛地款待他们。在那儿，他和西班牙的股东建立了一个以旅游为目的的房地产公司。
从1984年8月起，恩格尔不再担任制药商在波恩的代表。他转向了一个更加有利可图的商业部门：经营血液。最初，他主要从美洲国家和南美洲国家进口血液，但不久他就改行，建立了生产血浆和血制品的伯恩哈根生物-血浆公司。在波恩，人们对他的离去有点儿惋惜。这位“敏捷的托马斯”被认为是院外活动集团当中的一位性格非常复杂和极不平常的人物。
这位“敏捷的托马斯”……武器交易，研究资金，血液进口，血浆……这人不仅敏捷，而且是个多面手。他还会什么呢？谁收买了刀客那样的凶手，想必他自己也快要成为凶手了。不过，再往下想也无济于事。血液进口商，花花公子，艺术品收藏家。波恩，伊比查，伯恩哈根——是的，还有什么呢？在所有那些在这个国家里不顾一切地向上爬的自吹自擂的人当中，他的确似乎爬得太快了。
门开了。汉妮-艾斯勒，记者利欧的久经考验的女秘书，把留着短发的头从门缝里伸进来。
“听我说，利欧！我差一点忘记了！刚才你有两个电话。一位先生从瑞士打来，还有……”
“别打扰我，汉妮。我真的很忙。”
“从瑞士打来的，利欧……”
“请别打扰我！”
“那好吧，我已经告诉你了。”她把一张上面记有电话号码的便条扔到他的桌子上，生气地走开了。
利欧用手在报纸下面找东西……啊呀，那包香烟在这里！他曾下决心合理支配他的香烟，每4小时抽一支。时间到了。他点燃了一支香烟，深深地吸了一口，感到烟雾像外来的入侵者一样在他的支气管里扩散。
难道这里面你没有发觉什么吗？
用美术作品作为贿赂。这本来是独出心裁的。他甚至想证明他和那些画家有某些共同之处。他们的作品具有一个共同的特点：表现色情主题。此外，他们的表现方式和题材的选择，也如出一辙。应该怎样称呼他们呢？也许应该把他们称之为“怪人”，即人们通常所说的脾气古怪的人。
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