但是那两位——警察和报界代表——却没那么心不在焉。陈和编辑花了半个多小时的时间将迈登的信件仔细研究了一番。他们一无所获，只发现一些无关痛痒的商业文件和资料，无论他们的想像力有多丰富，也找不到证明有第三个人的蛛丝马迹。最后，汗流浃背、一筹莫展的他们只得罢手，将抽展重新锁上。
“好了，”霍利说，“没预想的那么好，是吧？把办公桌从名单上划掉吧，我们继续搜。”
“听您的指示。”陈说道，“我们分一下工。你们两位男士在屋内搜查，而我呢，更喜爱户外工作。”他说话时一转眼就不见了。
霍利和伊登一个房间一个房间地搜了一遍，在秘书的卧室里他们亲眼看到了墙上的弹孔，搜衣橱的时候，他们注意到比尔·哈特的枪不见了。这是他们唯一感兴趣的发现。
“我们四处碰壁，收获甚微。”霍利说道，他的兴奋劲儿一下子矮了半截。“迈登是个聪明的家伙，他当然不会轻易留下什么痕迹的。可是不管怎样，总该有个地方——”他们又回到客厅。忽然，陈满头大汗、气喘吁吁地出现在门口，他一屁股坐在一把椅子上。
“运气怎么样，查理？”伊登问。
“一无所获。”陈闷闷不乐地说，“真令人失望，我的心在往下沉。我不是个赌徒，但我可以下大赌注，庄园里肯定埋藏着某些东西。迈登开枪后说过，‘闭嘴，别再提了！我怕他，所以我杀了他。现在还是想想我们下一步该做什么吧。’我猜他的第一个想法就是掩埋尸体。除此之外还有什么办法能清除死人呢？所以我刚才满怀希望地搜遍了每一寸土地。没用的。要是将尸体掩埋了，那肯定是埋在这儿。从你们脸上我可以看出你们也是一筹莫展，没什么可汇报的吧？”
“什么也没找到。”伊登答道。
陈叹了口气，“我真不愿意听到这话。”他说，“现在我要盯着石头墙壁好好研究研究了。”
他们坐在那儿，默不作声，一副孤立无助的样子。“嗯，我们还是先别放弃吧。”鲍勃·伊登说着，身子往椅背上一靠，朝天花板吐出一个烟圈。“咦，对了，你们想没想过，这间屋子上面肯定会有个阁楼什么的。”
陈一跃而起。“好聪明的想法，”他喊道，“阁楼，对。可怎么上去呢？”他站在那儿，盯着上面瞅了一会儿，然后飞快地走到房间一侧的大壁橱前。“我可爬不上去。”他说。在昏暗的壁橱里，另外两人挤在他身边朝上望去，只见上面的确有个活门儿。
鲍勃·伊登被选中爬到阁楼上去。他顺着陈搬来的梯子很轻松地上去了，霍利和侦探在下面等着。过了一会儿，伊登站在了阁楼上，他使劲低着头，时时有蛛网缠在脸上，他努力使眼睛适应周围黯淡的光亮。
“这儿恐怕什么也没有，”他喊道，“哦，等等，在这儿呢。”
他们听见伊登在上面小心翼翼地走动着，一层层灰尘落在他们头上。这时，他从狭窄的活门处递下一个鼓鼓囊囊的包裹一是一个破旧的旅行包。
“里面好像有东西。”伊登说。
他们急切地把包接过来放在阳光明媚的客厅的桌子上。鲍勃·伊登也凑了过来。
“上帝啊，”年轻人说，“这上面没多少土，不是吗？肯定是最近才放上去的。霍利，你手头的钥匙现在该派上用场了。”
霍利不费吹灰之力就把锁打开了，三个人紧紧地围在一起。
陈从包里拎出一个廉价的衣箱，里面装着日常用品：梳子、牙刷、刮脸刀、肥皂、牙膏，再就是几件衬衫、袜子和手绢。他查看了一下印在上面的洗衣店的记号：“D-34。”他说。
“什么也说明不了。”伊登说。
陈从包的最底层拎起一件褐色的西装。
“是在纽约的裁缝那儿定做的。”他把衣兜里里外外地看了一遍，说，“穿的时间太久了，买主的姓名已经被磨掉了。”他从侧兜里掏出一盒火柴和半盒廉价的香烟，“衣服检查完了。”他加了一句。
他把注意力又转向马甲，好运在向他微笑呢。从马甲的右下兜里他掏出一块老式手表，表上带着一条粗重的链子。表的指针一动不动，显然已经有很长时间没上弦了。他迅速地打开后盖，满意地咕噜了一句，然后将表递给鲍勃·伊登。
耽美书斋推荐浏览： 厄尔·德尔·比格斯