绢枝微微地颤抖。
“我父亲曾说过，先生真是可怕的人，一旦看上对方，即使杀死对方也会……”
“我是个偏执狂，为达目的不择手段。”
为了缓和紧张的气氛，绢枝燃起了一支“朝日”烟。
“我有菲力浦·毛里斯③的烟。”
博士也点了一支外国烟，绢枝摇摇头说：“我只抽有烟嘴的，因为一玩起骰子就会沉迷于胜负之间，而忘了香烟的存在，最后烧伤了手指，我总认为是不好的预兆，所以习惯抽有烟嘴的。”
“所谓玩玩，是不是赌博？”
“是的，有阵子我在横滨的赌场相当有名，如果我手气不好，就脱下衣服让大家看我的背部，说也奇怪，手气就不那么坏了。父亲曾说，纹鳞片、鲤鱼、蛇和龙一类的东西，金钱运会变得很好，很可能是真的。”
从谈话中，博士觉得绢枝的身上缠绕着一股阴影。
“这样看来，纹身就成为女人的一种利器了？”
“现在你还赌吗？”
“不赌了。”
“我是说骰子，最近升格为轮盘赌。”
绢枝静静地注视隔壁的房间。
“武器——不错，既然你隐瞒不住，为何不把它当作武器来利用？”
“利用？”
“我听雕宇说，一位名叫阿若的舞妓，每逢夏季就穿上镂空的和服在浅草的雷门附近卖红梅煎饼，身上的衣服哪掩得住纹身呢？消息传开后，客人纷纷从四面八方拥来。”
“你该不是叫我在新桥卖烤蕃薯吧！”
“我不是这个意思，只是认为以你的姿色和纹身做招牌，不管是经营这家酒馆或其他生意，该都会很成功才是。”
绢枝闭上眼睛，过一会儿，轻吐出紫色的烟。
“如果那个人不那么善妒，我倒可以考虑一下，不过我想是没什么希望的，这里的经营方式有一半是做为公司的会员俱乐部。虽如此，就连我要上街，他也不信任我。”
“会这样吗？现在不是男女平等的吗？”
“总而言之，女人是可悲的。就算我是纹满全身的女流氓，也毕竟还是女人，女人永远是奴隶，即使是战败后也还是一样。”
早川博士往嘴里放了一片点心。
“我看这件事下次再谈吧！我来是要告诉你，本月二十日雕勇会要举办一个纹身选美大会，你能参加吗？他们请我当评审，要是你参加，相信你的父亲也会含笑九泉的。”
“身体发肤受之父母，不敢毁伤，不供观赏，孝之始也；不使受损，剥皮而遗后世，孝之终也。”
绢枝像在宣读古板的文告，口气极为严肃，但眼神却像淘气的小孩一样闪闪发光。
“你别笑，我可不是开玩笑的。”
“我没戏弄你呀！”
“雕勇会还在呀？”
“嗯！这是战后第一次集会。”
“忘了是哪一年，我到王子④的名主瀑布旅游，那时我还没纹身。”
忆起往事，娟枝眼睛又再度闪闪发光。
“我看到一个漂亮女人的背上纹了件舞衣，我好羡慕，一直到现在都还记得很清楚，她和男人一样，只穿了一件短裤就冲进瀑布里去。我把这事告诉父亲，他对我说该早点入会。不知那个女人现在怎么样了？”
“是舞衣小夜吗？她已经死了，病死在女监狱，我还付给她纹身人皮的订金呢。”
“哦！太可惜了，这也是没办法的事，你就把它当作是买了开发中国东北部的股票吧！想开点，这次选美也有女人参加吗？”
“已经发出通知了，可能有二十个女人参加。”
“就算一生只有一次，我也愿意参加，如果不让大家知道……不知那个人会怎么说？”
“不必担心，我会帮你说服他的，嫉妒心再重的男人看到自己的爱人被捧得像女王一般，不高兴才怪呢！你一定也很想让人看看你的背部吧！若是长久压抑自己的情绪，最后会变得歇斯底里噢！”
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