他突然不作声了。长时间的沉默令人害怕。
秋天，姥爷把房子卖了。
卖房前的一个早晨，他阴沉地宣布：
“老婆子，我养活过你，可是现在养够了！你自己去挣饭去吧！”
姥姥不慌不忙地闻了闻鼻烟儿，说：
“好吧。”
姥爷租两间黑暗窄小的地下室。
姥姥把一只草鞋扔进了炉子里，她蹲下身去，开始呼唤家神：
“家神家神，你是一家之主，送给你一辆雪橇，请你坐上它，跟我们一起到新家去吧，保佑我们能找到新的幸福……”
姥爷看见了，大叫：
“你敢！异教徒，不准请他去……”
“做孽啊，小心天服应！”
姥姥也急了。
家里东西都卖给了收破烂儿的鞑靼人，他们拚命地讲着价钱，互相咒骂着。
姥姥看着，一会儿哭一会儿笑，嘴里不停地念叨着：
“都拉走吧，都拉走吧……”
花园也完了，我欲哭无泪。
我坐在搬家的车上，车晃得厉害，好像第一次看见她父亲、母亲和她儿子。
“天啊，你长这么高了！”
母亲用滚烫的手摸着我的腮帮子，她的肚子难看地挺着。
继父伸出手来，对我说：
“您这里空气很潮湿！”
他们俩都是都很疲惫，迫切地要躺下来睡觉。
大家默默地坐着，外面下着雨。姥爷喝了一口茶，说：
“这么说，都烧光了？”
“我们俩能逃出来已经是万幸了。”
“噢，噢水火无情嘛……”
母亲把头靠在姥姥身上，低低地说着什么。
“可是，”姥爷突然提高了嗓门，“我也听到了点风声，根本就没有闹过什么火灾，是你赌博输光了……”
一时间，又是死一般的寂静，滚茶的沸腾声和雨打窗户的声音显得特别大。
“爸爸……”母亲叫了一声。
“行啦，我给你说过，３０岁的人嫁一个２０岁的人，那是不行的！
“现在好啦，你看看怎么样””
他们都放开了嗓门，大吵了起来。继父声音最大、最可怕。我给吓坏了，赶紧跑出去。
以后有些事我记不太清了，不知怎么着，我们住进了索尔莫夫村的一所破房子里，我和姥姥住厨房，母亲和继父住在西间有临街的窗的房子里。
房子的对面就是黑洞洞的工厂大门，早晨随着狼嚎般的汽笛声，人们涌进去。
中午，大门洞开，黑水一样的工人们又被吐了出来，狂风把他们赶回各自的家中。
入夜，工厂的上空不时地升腾起狼烟似的火光，让人感到恐惧和厌恶。
天空永远是铅灰色的，单调的铅灰色还履盖了屋顶、街道和一个人目力所及的所有地方。
姥姥成了佣人，打水洗衣做饭，每天都累得要死要活的，不住地叹气。
有时候，忙完了一天的活儿，她穿上短棉袄，到城里去。
“看看老头子过得怎么样？”
“我也去！”
“冻死你！”
她自己要在雪地里跋涉７俄里。
母亲变得越来越丑，脸黄了，肚子大了，一条破围巾永远围在头上。
她常站在窗口发呆，好几个钟头一动不动。
“咱们干吗要住在这儿？”
我问。
“闭嘴！”
她跟我说话一向如此，很简练了，比如：
“去，给我拿来！”
她不让我上街，因为一上街就要打架，每次回来我都带着伤。打架成了我的唯一的娱乐。
这样的时候，母亲会用皮带抽我，可是每打我一次，我就会更经常地跑出去打架，一次她把我打急了，我说再打我就跑出去，冻死！”
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