“而且，几乎所有的虐待狂都带有童稚心态的倾向，小孩子是超越道德观念的，没什么善恶的区别，多数现代的数学家，对一切的习性，义务、伦理性，都主张在自由意志以外的世界不存在。对他们来说，伦理学是概念的幽灵世界。根据这些想法，容易产生蔑视人类的心态。而我们现今所面对的犯罪型态，不是完全符合这些条件吗？”
班斯说完了之后，马卡姆沉默了好一段时间。他有点吃力似的移动一下身体。
“我知道跟这些犯罪案件有关系的人，都可以用上述观点来解析，”马卡姆说：“但是，如果你的主张正确的话，送到报社的稿件该怎么说明呢？”
“这要看听的人是谁而决定，而且，在现在的情况下，还要加上表现狂的冲动。”班斯回答说。
“但是，主教这个署名又做何解呢？”
“啊！这正是最重要的关键。所有令人战栗的存在理由，就由这个神秘署名而产生。”
马卡姆慢慢的转个身。
“西洋棋家、天文学家也和理论物理学者同样的，能够符合你所说的条件啊！”
“是的，”班斯回答说：“在文艺复兴时代，西洋棋是属于艺术的领域。现在看来，已经跌落到几乎是精密科学的一部分了，成为抽象的数学推理问题。事实上，麻罗兹、莱士卡博士、威多玛等等有名的数学家们……从宇宙为着眼点来观察现实的天文学家，以及纯正的物理学家，或许对于地球存在的重要性没什么特别强烈的感受。透过望远镜，可以使想像存在。不仅是成立了再远的的地方也有自然物体存在的理论，更增加了地球上的生活是二种意义的重要性。例如，不管任何时间来看火星，火星上的居民，比地球上的人数还多，还要聪明、优秀，已经适应了火星生活的人，很难调整自己去适应地球上的生活。”
有好一会儿大家都保持沉默。不久之后，马卡姆问道：“那天晚上，帕第为什么要盗走亚乃逊的黑衣主教呢？如果从俱乐部拿走一个也不会被发觉的。”
“到底是什么动机，我们还不清楚。他这样做，一定有非如此不可的原因存在——但是，把那个男人当做嫌犯的话，没什么证据，虽然有嫌疑，也不能拿他怎么样。啊！马卡姆，我们的对手是一位狡猾至极的人——所有的行为都经过设计，所有的可能性都被计算在内。我们唯一的希望是找到凶手计划中的漏洞，只能用这个做为办案的证据。”
“早上的第一件事情，”马卡姆心情沉重的说。“告诉西斯去详细调查帕第那天晚上是否不在现场。多派一点人，中午之前把调查报告送来。所有参观那场比赛的人都要去询问。曼哈顿俱乐部和德拉卡家之间的房子也要加以查询。半夜时，如果有人在德拉卡家附近看见帕第出现的话，就是充分的证据。”
“好啊！”班斯也同意。“这样的话，就从原来的出发点着手吧！如果说帕第拿着黑色主教到德拉卡夫人的房间前的那个时刻，是正在与鲁宾斯坦对奕中的话，其行程如何很难说明。……对啦！对啦！西斯和他的部下们，会排除方难，来解决这个问题。”
但是，西斯永远都不能完成调查帕第的任务。第二天早上9点之前，马卡姆到达班斯家时，传达了帕第自杀的消息。
4月17日星期日上午9点
对于帕第死亡的这件事，班斯显得出奇的慌乱和惊讶，一副不敢相信的样子望着马卡姆接着匆匆忙忙的按铃呼叫卡里，请他准备咖啡和外出的衣物。连换衣服的动作也是一副紧急的样子。“啊，马卡姆！”他慌慌张张的问道。“实在太意外了……你是怎么知道的？”
“差不多在半个小时之前，迪拉特教授打电话到我的公寓来，说帕第不知道在昨晚什么时候在迪拉特家的射箭室里自杀身亡。派因今天早上发现了尸体后，马上通知教授的。我先告诉西斯组长这件事，然后就到你这里来了。”马卡姆停了一下点燃了香烟。“无论如何，主教事件也算告一段落……虽然结局并不是很令人满意。可是，对所有关系者来说，这样是最好的吧！”
班斯没有马上表示意见。心不在焉的拿起咖啡。忽然站起来，取出帽子和手杖。
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