等待着的人群都在低声谈着这些事情，他们借此消磨时间。Ｋ觉得惊奇的是，尽管大家都表示不满，却没有一个人对艾朗格深夜传见当事人这件事表示反对。他问人家为什么要在深夜传见，得到的回答是他们只有因此感激他。因为这完全是出于艾朗格的好意和他的高度责任感才到村子里来，如果他愿意的话，他只要随便派一个下级秘书来——而且可能还更加符合规定，——让他给他写一份汇报就好了。可是他往往不愿意这样办，他要亲自观察和亲自听取一切，因此他就得牺牲晚上的时间，因为在城堡(69)的办公时间表上已经没有时间让他出差到村里来了。Ｋ不同意这种说法，因为即使克拉姆也是白天到村子里来的，甚至呆了好几天；艾朗格仅仅是一个秘书，在城堡(69)里难道比克拉姆还更不可缺少吗？有一两个人听了他这么说，开心地笑了起来，其他的人都窘困地一声不响，后者占了优势，几乎没有一个人回答Ｋ。只有一个人犹豫地回答说，克拉姆当然是少不了的重要人物，在城堡(69)里和村子里都是这样。
这时候大门打开了，摩麦斯在两个提着灯的侍从中间出现了。他说："最先准许去见艾朗格先生的是，盖斯塔克和见这两个人在这儿吗？"他们两个人都报了到，可是他们还没有走上去，杰里米亚说了一句"我是这儿的服务员"就溜了进去，摩麦斯也笑嘻嘻地在他肩上拍了一下作为招呼，就在门里不见了。"我得提防着杰里米亚，"Ｋ暗暗对自己说，虽然同时他深知道杰里米亚可能远远没有那个现在正在城堡(69)里跟他作对的阿瑟危险。或许他还是让他们当助手的好，尽管他们使他生气，实际上总比让他们毫无监督地到处逛荡，无拘无束地搞阴谋好，他们搞阴谋似乎倒很有专长哩。
Ｋ走过摩麦斯面前的时候，后者吃了一惊，好像只是现在才认识他是土地测量员似的。"啊，你是土地测量员吗？"他说。"原先是那么不愿意接受审查的人，现在却急着要接受审查了。当时要是让我审查，也许就省事多了。是啊，要找一个恰当的时间听取申诉，真是不容易啊。"看见Ｋ听了这些话停下来不走了，摩麦斯便接下去说道："进去，进去吧！当时我需要听你的答复，现在我可不需要啦。"可是摩麦斯说话的口气激怒了Ｋ，他回答说："你们只想到自己。我过去没有、将来也不会仅仅因为某一个人的职务就接受什么审查，过去是这样，将来也是这样。"摩麦斯回答说："那我们该想到谁呢？这儿还有谁呢？难道就是你自己吗？"
在大厅里，一个侍从向着他们迎上来，带着他们走那条Ｋ已经走过的老路，穿过院子，然后走进一个入口，接着又穿过一条低低的稍微有点儿向下倾斜的走廊。上面的几层楼显然只是保留给高级官员们住的，而那些秘书就住在这条走廊的房间里，就连艾朗格自己也住在这里，尽管他是最高级的秘书之一。侍从把手里的灯吹灭了，因为这里电灯照得一片通明。这里什么东西都是小模小样的，可是却布置得非常优雅，充分利用了空间。走廊高得刚够一个人直立着走路。走廊两边一扇扇门几乎可以互相碰触。墙壁没有砌到天花板那么高，可能是为了流通空气的缘故，因为在这条像地窖似的低矮的走廊上，那些狭小的房间是不可能有窗子的。那些没有砌没的墙壁的缺点是，走廊上人声嘈杂，室内必然也同样嘈杂。不少房间似乎已经有人住下了，大多数房间里的人还没有睡，可以听到他们在说话、捶打和碰杯的声音。可是这些声音却并没有给予人特别欢乐的印象。那些说话的声音是压抑的，偶尔只能模模糊糊地听出一两个字来，似乎也不像是在谈话，可能只是有人在口授或者大声读着什么东西；发出杯盘丁当声的房间听不见一声人语，而捶打声使Ｋ想起了不知什么时候有人告诉过他，说有些官员偶尔自己也搞些木工、翻砂等等的活儿，为的是要调剂一下连续不断的紧张的脑力劳动。走廊里空荡荡的，只有一个脸色憔，淬、又瘦又高的老爷，穿着一件皮外套，看得出里面穿的是睡衣，坐在一扇房门前面。可能是因为他在房间里觉得太问了，才坐到外面来，他在读着一张报纸，但读得并不十分仔细；他常常放下报纸打哈欠，然后探出身子沿着走廊望去，也许他在等待一个失约的当事人。他们走过他身边时，侍从对盖斯塔克说："那是平士高尔。"盖斯塔克点点头说："他好久没有下乡来啦。""好久不来了。"侍从同意地说。
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