“你拾垃圾有多久了？”
“5年多了，我想告诉你……”
哈斯韦尔法官用木槌砰砰地敲打桌面：“证人回答问题，不许插嘴评头论足。”
“我他妈的喜欢说啥就说啥。”阿迪说。
“那好，”法官说，“你想因蔑视法庭而锭铛入狱吗，阿迪先生？”
“我不想蹲监狱，可我……？”
“那么你该记住应尊重法庭，”法官说，“下面你在那儿坐好回答问题。这里是法庭，你是作为一名公民出现在法庭上的，而我的身份是法官，我的职责是要让法庭得到应有的尊重。”法官愤怒地看着证人，法庭内一片寂静。“好啦，继续吧，梅森先生。”哈斯韦尔法官说。
梅森说：“在本月15日之前的30天里，你有没有在任何银行里存过钱？”
“没有。”
“你是否随身带着在过去60天内所得的、所有面值是20美元的钞票吗？”
“带着呢，我觉得这么做等于是在勾引坏人来抢我。”
哈斯韦尔法官又用木槌砰砰地敲打桌子：“证人若再次做任何此类评论，将因蔑视法庭而受到课刑。阿迪先生，现在把那些20美元的钞票交出来，放到这里的书记员的桌子上。”
阿迪嘟哝着将一卷20美元的钞票猛地放到书记员面前的桌子上。
“现在，”梅森说，“我将需要一些书记员的协助。我想让我的秘书斯特里特小姐和法庭书记员帮我核对这些钞票上的号码。我随意抽取几张。”
梅森从中取出3张，说：“我将请我的助手来核对已被收为证据的钞票号码单。我手上拿的是一张20美元的钞票，号码是H7083274A。这张钞票在不在单子上？我拿的下一张钞票的号码是L07579190A，哪一张在单子上？”
法庭里鸦雀无声。突然德拉·斯特里特说：“是的。有一张钞票在单子上——号码是L07579190A，在号码单的第八页上。”
“什么？”公诉人嚷道。
“一点不错，”梅森笑着说，“照此说法，若仅仅因为某人持有本月15日被盗的钱就指控他，为什么不指控这位叫乔治·阿迪的证人呢，地方检察官先生。”
阿迪一下子从证人席上跳了起来，在梅森面前挥舞着拳头。“你胡说八道！”他叫嚷道，“我要不是在15日之前换了这些钱的话，根本就没有这些20美元的钞票，是公司的出纳把我的钱换成20元的，因为我喜欢大票子。我把它们放进罐子里埋起来。我还在罐子的另一面写上了日期。”
“号码单在这儿，”梅森说，“自己看看吧。”
法官和观众在等着结果，整个法庭里弥散着紧张的气氛，一片寂静。
“我恐怕搞糊涂了，梅森先生。”哈斯韦尔法官过了一会儿说。
“我看很简单，”梅森说，“现在我提议法庭休庭1小时，将剩下的钞票和号码单进行核对。我想地方检察官可能会感到惊讶的。”
接着梅森坐了下来，开始往公文包里收拾文件。
德拉·斯特里特、保罗·德雷克和佩里·梅森坐在艾文霍旅馆的休息室里。
“你打算什么时候才告诉我们呢？”德拉·斯特里特狠狠地问：“不然要我们拆了你的骨头？那个垃圾工怎么会有……”
“等等，”梅森说，“我想我们快有结果了。瞧，尊敬的地方检察官弗农·弗拉什尔向这边来了，还有哈斯韦尔法官陪着呢。”
这两个人大步流星地朝梅森一群人走过来，冷漠地向他们鞠了个躬。
梅森起身相迎。
哈斯韦尔法官操着娴熟的在法庭里惯用的声音说：“形势变得非常令人遗憾。看来弗兰克·伯纳尔先生已经——嗯——”
“已经在什么地方被拘留了。”弗农·弗拉什尔说。
“失踪了，”哈斯韦尔法官说，“他不见了。”
“在我的意料之中。”梅森说。
“那么劳驾你能告诉我你向他施加了什么压力使得他……”
“等一等，法官，”梅森说，“我向他施加的唯一压力就是盘问他。”
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