“等一下！”金子叫住了纠察队员。
“你可来了。请，请进！”金子满脸堆笑地迎了过来。
“让您久等了。”
朝仓微微点了点头。纠察队员们一个又一个都毫无表情地回到刚才站的地方去了。会议室的内侧放着一排屏风，宽大的房间用帘幕隔成了两半。一进房间，朝仓就装做从里面的衣袋里取香烟的样子，打开了放在西装内口里的小录音机。
那帘幕很薄，外间放有两张桌子，靠近帘幕的那张桌子上放着一台聚光灯。
帘幕内间肯定有好几个在守着，朝仓暗想，那里肯定躲着一些公司的头目。
“请坐。”金子把手绕到朝仓背上，按着他的肩膀要他坐在面对聚光灯的那张桌子旁，而后钻过帘幕消失了。
过了一会儿，听到帘幕里边有咳嗽声。于是像是暗号似的，会议室的电灯全熄了，整个房子唯有聚光灯放着很强烈的光线射在朝仓的脸上。
朝仓本能地抬起双手护住了眼睛，他的视网膜像是要燃烧似地刺痛。
“别护住脸！”
从帘幕后面传来了处长小泉公鸡般的尖叫音。朝仓慢慢地放开了两手，但眼睛还是不能睁开。他听到帘幕打开的声音，但他知道即使睁开眼，也会被如此强的灯光射花眼睛。什么也看不见的。
“朝仓君，你能发誓不惜生命为东和油脂竭尽忠诚吗？”
总经理请求的声音又响了起来。朝仓暗想，那些人假如想用这种花招制造恐怖来刺激我的神经，那简直是太可笑了。这么想着他歪了歪嘴，用认真的口吻回答道：
“我发誓，为了公司万死不辞。”
“你能发誓坚守秘密吗？”总经理又问。
“我发誓。”朝仓马上回答。
“你明白吗？背叛我们你就性命难保！”
“我已经下了决心！”
“好。”总经理很高兴地说。
炫目的聚光灯关上了，房间里打开了光线柔和的电灯。朝仓慢慢揉着紧闭的眼睛，等眼帘上那五光十色的光斑和打若旋涡的光环消失后，他睁开眼睛，只见长桌子旁坐满了东和油脂的大小头目，只是没看见秀原。
“我们已经确证了你的忠诚，现在就让我们转人正题吧。”坐在桌子最里端的总经理说道，两手交叉抱在胸前。
“在此之前，我也有一事要确证……在吃午饭前，我拿到一份要提拔我的协议书，上面盖了在座各位的印章，我想你们也不会失信吧？”朝仓问。
“不会的。”
“你不相信我们？”头目们七嘴八舌地说道。
“明白了，请原谅我的无礼。”
朝仓低头行了礼。内口袋里的超小型录音机正在静静地转动着。
“那么就进入正题。”
小泉用舌头敌了甜嘴唇，继续道：“今晚上8点，我们在赤板葵街的三井饭店要与一个人会晤，这个入对我们的公司是一大祸害.”
“谁？”朝仓问。
“其余的事你不必知道。你要干的就是去跟踪此入，搞清他的隐匿处。”
“明白了！”
“那里肯定还有他的同伙，他现在大概由于重伤还在呻吟着。”小泉歪着嘴又道。
“需要一辆跟踪用的车子。”
“别多嘴，先听完我说，那些人很可能藏着对我们公司不利的磁带和文件之类，上次那人尽管说没能从某个人身上拿到手，但我敢肯定。这绝对是胡说。”
“……”
“你可以用任何暴力和手段让他们说出磁带和文件的下落，等拿到这些东西后，就把他们收拾掉。”小泉命令道。
“要是在他们吐出实情之前，天就亮了呢？”朝仓问。
“那也就管不了那么多了。总之，这俩人活着就是对找们公司的一大威胁，他们不时会找股东们麻烦的。”
“知道了。”
“你对开车有把握吗？我翻了一下你进公司时的履历表，写着你在学生时代曾去出租汽车公司打过零工。”小泉道。
“不过此后一直就纸上谈兵了。没有开过车。”朝仓装作没有自信似地说。
“行了，行了，反正准备给你跟踪用的车是一辆与公司没关系的杂牌车，我想你要是练习一个小时的话，又会恢复的吧”
“但愿如此。”
“还有一事，当然我相信只要有你的强劲的拳头就足够了，但是要是对方带着枪械，你也防备着带一把总不会有坏处。”
小泉咧了咧嘴。自以为很是聪明一边向金子副处长点头示意，金子便站起身来走向会议室最里端的一个大柜子从里面取出一个用手绢包着的东西端到朝仓前而。朝仓打开三绢，原来是一把为新东洋工业公司刑事案件而特制的38毫米口径左轮于枪。那外形像是与怡·w·辈夫斯特”式手枪一个模子出来似的。为保险准确，在约8英寸长的枪身上还带有半椭圆形的准星机关部标尺上面有一道细微的丫形缺口。
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