“是克子教会我的，她呀，倒是一个活泼开朗的人，还骑马呐。即使在轻井泽，好像也是一个深受众人好评的姑娘。”
“想必是那样吧。又漂亮，又时髦，还很乖巧。”
“不过有点喜欢恶作剧。”
“哎呀，那样说她可不好，她陪你玩了那么多天，你却……”
“可是，事实就是如此嘛。”
三千子一边回忆起自己和克子呆在一起的那些如同挥舞着刀刃彼此厮杀似的日子，一边说道：
“我想和每个人都友好相处，可克子却不是这样的。”
“说起来也是。就算是和每个人都友好相处，可也得依每个人的情况而定呀……”
洋子的话使三千子大吃了一惊。
就连温顺宽厚、谨小慎微的洋子姐姐，怎么也和克子一样一副苛刻尖酸的语气……
或许都怪我吧。
“姐姐讨厌克子？”
洋子一脸尴尬的表情，笑着说道：
“我也想和她成为朋友，可她不愿意呐。”
三千子曾目睹过洋子多次在学校里遭到克子的敌视却一声不吭地忍耐着的情景。
尽管如此，洋子却从不怨天尤人。在三千子看来，洋子那宽广的胸怀就如同牧师那双硕大的鞋子一样，是上市慈悲的栖息之地。
“或许开学以后，我也不得不和克子一起玩呐。”三千子小心翼翼地诉说着自己孩子气的担心。
“无论什么，只要按照三千子自己所想的去做就行了。上帝让我们每个人都各行其道。”
洋子的回答似乎有点含糊暧昧，又似乎过于直率诚恳，以致于三千子终于没能把“紫罗兰的约定”说出口来。
要是洋子姐姐更加任性和更加苛刻地责骂我就好了……
要是她能够用力摁住我，拚命地把我拽向某个地方，直到我晕头转向就好了……
之所以会产生这样一些不满和遗憾，或许是因为克子那逞强好胜的性格已经传染给了自己的缘故吧。
洋子指着自己那干净爽吉的房间里用图钉固定在墙上的法语信说道：
“瞧这个，是嬷嬷写给我的。”
尽管三千子看不懂，但她的记忆里马上浮现出了圣-皮埃尔嬷嬷那像苹果一般光润透亮的脸颊，还有她那被金色汗毛环绕着的，如同柔软的毛线一般的眉毛。
“下学期开始，我要在课外学习法语呐。”
“哎哟，那不是就没有时间陪我玩了吗？”三千子不满地咕哝道。
“要知道，我已决定不上专修科了。”洋子凄楚地说道。
从她的话语中三千子也隐约察觉到了洋子如今所背负的生活重担，不禁涌起一股怜悯之情。
“不久还会发生更多的事情呐，三千子。不过，无论我怎样忙于学习，都决不会忘记三千子的。”
洋子用燃烧着希望的眼神凝视着三千子那惴惴不安的眼睛。
“三千子，你又长高了。这也得归功于你夏天玩了个痛快吧。”
“看你说的。”
“我们来比高矮吧！”
她们走到了庭院里，对于两个要好的朋友来说，这也是快乐游戏的一种……
“来找个值得纪念的地方——”
门廊的柱子一点也不好玩，而那道与牧场交界的栅栏又容易混淆弄错，再说崭新的墙壁又不免显得过于缺乏智慧——那么，在哪儿刻上两个人身高的记号呢？
“姐姐，找棵树怎么样？”
“这倒是个好主意。刚才怎么没想到呢？……那就找一棵米槠树吧！”
她们飞快地跑了起来，朝着大门边的一棵古老的米槠树。那棵树耸立在那儿，迎候着初次造访洋子新居的来客。
她们俩在褐色的坚硬树枝上刻上了记号，先是洋子，然后是三千子。
两个人用小刀刻上了自己的名字和出生年月日。
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