水原不由微笑了一下。
“唉唷，水原先生，好久不见了……”夫人说，“突然大驾光临。”
“好久不见了。”水原说，“很有趣的狗啊。站得整整齐齐来迎接我的时候，有些像行脚僧呢。是什么种？”
“嗯——什么种呢？”夫人漫不经心地答道，“算不了什么好种吧。”
“还是原来那样啊。”水原想。
水原被让进屋里，又寒暄了几句后，夫人起身走了。
“没有什么好款待的，给你看看花吧……”
夫人边说边返了回来。
孔雀绿的花瓶里插着三朵大朵的白山茶花。
水原感到那是清洁的纯白。
“是单瓣的。不，有一朵是重瓣的。”
夫人把白山茶花放在墙角的小桌上。
“方丈的庭园里的大山茶花也在盛开吗？盛开期已经过了吧。”水原说着，想起了大山茶花那边以比睿山为借景的庭园。
“花还很多吧。因为山茶花开得时间长。”夫人说。
水原看到前面一个小花瓶里的花，问：“那是什么花？”
“那是——什么花呢？野百合吧。”
“野百合？野百合，写什么汉字呢？”
“嗯——写成‘倍芋’吧，成倍的块根的意思吧。”夫人随便答道。
水原不解其意，笑了起来。
“‘倍芋’吗？”
其形状介乎君影草和桔梗之间，花呈绿色，确实开在像薯类一样的细长的蔓上。
“这次是水原先生一个人吧。”夫人说。
水原感到，这个人不知道自己的妻子已经去世。
“其实……”水原现出一副难于启齿的样子说，“我是想见菊枝才到京都来的。”
“啊——”
“就是以前一起去拜访过的那个女人……”
“是，是。”夫人点头说。
“还抱着孩子来过。”
“是，是。”
“其实早就分手了。所以我想，在寺院见她更方便些。虽然或许有损于寺院……”
“她到这里来？”
“大概会来的。”
“是嘛。”
夫人似乎没有介意。
“茶水，等她来了以后再上吧。是啊是啊，把和尚叫来吧。我以为是谁来了呢，听说是水原先生来了，我很高兴啊。”夫人站了起来。
老僧进来了。他好像是轻度中风后遗症，一条腿有些瘸。
他那一头漂亮的白发，出乎水原的意料。
他那长长的胡须和腮须配着气色很好的圆脸。老人的脸色很美。白白的眉毛很长，与其说是一位僧人，不如说更像一位仙人。
他的长胡须像少女的发辫似的，从胸部直垂到肚脐附近。那编成辫子的白白的胡须似乎闪着金光。
水原呆呆地看着，说：“你的胡须编得真巧啊。”说着，用手势比画着编成辫子的胡须。
“这是向阿伊努人学的。”老僧说，“前年去北海道的时候，阿伊努人教给我说，这样不碍事。这样的确很方便。”
听到这话，不由令人想起把浓密的白发系在脑后的阿伊努老人。
“完全成了一个土人，京都街上的土人。”老僧笑了，“我不喜欢光头，看我的头也……”
“这很好啊。”水原说。
“剃光头本来自己就能剃得很好，得病以后手不方便了，就不能剃了。去理发店，说你剃光头收五十日元。在寺院的钱很缺的年月，花这钱显得太糊涂了。”
老僧说着又笑了。
在长长的白眉下面，老僧的眼睛显得炯炯有神，黑眼珠很大。这眼睛的颜色倒让人觉得有些像阿伊努人，但是水原却感到那心灵的澄澈。
“请问老师傅多大年纪？”
“噢——70岁了吧。”夫人答道。
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