“真的很美呀。”麻子答道。
“可是，冬天的彩虹有点-人。热带的花在寒带开放，真有些像废王之恋呢。也许因为彩虹下端猛然断开……”
正如男人所说的那样，彩虹从根部断开了。彩虹只露着下端，上端由于云彩遮掩而消失了。
带雪的彤云醉醺醺地布在空中，遮盖着湖面。那云向对岸涌去，低低地断裂开来，在对岸呈现明亮的光的边缘。微弱的阳光从光的边缘射向靠近对岸的水面上。
彩虹的高度只到那光的边缘处。
彩虹是直立的。也许由于只露着下端而显得更粗。如果把它画成弓形，那一定是个大大的彩虹。弓形的另一端一定很远。当然，这里仅仅竖着一个彩虹的根部。
虽说是根部，但是彩虹并没有根，是飘浮着的。仔细一看，感到彩虹像是从湖岸这边的水中升起，又像是从对岸陆地上升起似的。彩虹的上端是消失在云前呢，还是消失在云中呢？也并不了然。
但是，那飘浮的半截彩虹使之显得更加鲜艳。彩虹那华美的悲哀好像呼唤着云彩升天。麻子看着看着，这种感觉强烈地袭来。
云彩也是这样。上面阴沉沉的，对岸下垂的云脚一动也不动，但此时像是受到一种强烈的诱惑，就要翻卷上来似的。
在列车到达米原之前，彩虹消失了。
男人把旅行提箱从行李架上取了下来。
提箱里装的似乎全是婴儿的东西。尿布也一叠叠装得整整齐齐。还有粉红色的换穿的衣服。
男人好像要换尿布。麻子想要帮忙，说：
“……我来好吗？”
她原本想说“帮忙”的，但感到“帮忙”有些唐突，便没有说出口。
“不，对小姐来说……”男人也没回头看她一眼，“我已经习惯了。”
同时，男人把一张报纸放在暖气铁管上，把新尿布搭在上面。
“呀！”麻子不由佩服地赞叹了一声。
“我已经习惯了。”男人笑道，“这活你干过吗？”
“没干过，不过，在学校学习过。”
“在学校？嗯——那地方啊。”
“我会干。看别人干过，我又是女人……”
“那，也许会干吧。现在——真够受啊。”
男人摸着铁管上的尿布。
麻子见到旅行提箱上挂着“大谷”字样的名签。
大谷的确是干惯了。他三四次轻轻地擦拭女孩儿的两腿之间。那里呈浅红色。麻子把视线移开了。大谷把旧尿布揉作一团之后，抬起婴儿的屁股，灵巧地垫上新尿布，扣上了尿布外罩的纽扣。
“干得真好啊。”
对面的乘客说道。座席上能见到的人都看见了。
大谷用毛毯把婴儿包好，把湿尿布装入橡胶袋里之后，又从旅行提箱的一角取出一个像是大型化妆箱的东西。那皮箱里是一个白铁皮箱，白铁皮箱里装着暖壶和标有刻度的奶瓶。
旅行提箱里分做三部分：一端装着喂奶用具，正中装着干尿布和换穿的衣物，另一端装着橡胶袋。
麻子在佩服之余，又觉得他有些可怜。
但是，麻子微笑地看着婴儿吃奶。
“我干这种丢人的活，让你见到了。”大谷说。
麻子急忙摇头，说：“不。我认为你干得很好……”
“因为这孩子的母亲在京都……”
“啊……”
母亲和这位父亲分手了吧？对这种事，麻子又不便问。
看样子大谷有30岁左右。浓浓的眉毛，刮过胡须的痕迹也是浓浓的，从额头到耳际显得有些青白。穿着很整洁。
他那抱着婴儿的手指上长有黑毛。
婴儿喝完奶，麻子拿出梅干形胶质软糖，说：“这个给孩子可以吗？”说着，拿给大谷看了看。
“谢谢了。”
大谷接过糖，送入婴儿口中。
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