“别人？……这次承蒙关照，感到很惭愧，未能致谢。”
“现在没想说这件事。因为就这样回到东京，你也许又把折磨自己的沉重负担当做礼物带回去了。你爸爸和我打算好好安排你，你不感到悔恨吗？”
“只是悔恨自己。自己的耻辱由自己……”
百子停下不说了。
“那就任凭别人安排吧。你的内心也要这样啊。”
百子没有回答。
但是，这是能任凭别人安排的事吗？
现在在百子的心里，羞耻比悔恨更为强烈。
如果父亲和青木等大人让百子中了其狡猾的计谋的话，那么知道中计的百子不是更为狡猾吗？百子对迫不得已时自己的狡猾感到像死一样自我厌恶。
本来是父亲和青木装作若无其事，现在连自己也装作若无其事了。
百子想，自己这样顺从地被青木带到岚山，也是自己装作若无其事的继续。
出院到了青木的家里，这恐怕不是知道羞耻的女人所能做得出来的吧。她失去了自我，听任了别人。
既然听任了别人，就听任到底吧——百子也知道这似乎是青木打算说的话。
毋庸置言，百子有着毫无抗拒和反抗的心情，心里觉得空荡荡的。青木的关心使她很感激，感到自己好像投靠了青木。
“真不应该死啊，启太……”青木说，“死去的人一切都要被宽恕，因为已经不能追捕和惩罚。而且，不向死去的人问罪，这也许是现在还活着、不久也将死去的人确信的道理。但是，难道不该让死去的人承担罪责吗？我是这样想的。”
“不过……”百子没有接着往下说。
启太的父亲知道启太和百子之间的什么事了吧。
“不过，我母亲也是自杀的呀。您从我父亲那听说了吗？”
“听说了。所以，就让你母亲和启太承担罪责吧。”
“什么罪责？”百子故意反问道。
“活着的人的一切痛苦……”
“是让他们都到地狱去？”
“你想让启太进地狱吗？”
“不。”
百子摇了摇头。
“为了不让所爱的人进地狱，自己活着反而进了地狱吧。我有时也这么想。人的罪恶和苦恼，没有一个是自己创造和发明的。一切都是模仿前人，从前人那里继承的。这些不都是死人留下的传统和习惯吗？”
“小鸟好吗？小鸟几千年、几万年都在建造同样的巢……”
“因为小鸟中没有水原先生那样的建筑家。”青木笑着说，“总之是死去的人不好。我曾经替启太向你致歉。我想，不为死人开脱罪责，活人之间，还是互致谢意为好。”
“所以，就来照顾我？”
“那就让我照顾你吧。”青木压低了声音，“一见到你，我总是要说起启太的事。我想，仅从这一点来说，我对你什么都想帮助。我想请你在我家赏京都雪景和过年。我也对你爸爸说好了，请他除夕到这里来，元旦早晨回去。因为你爸爸说每年都是在收音机里听京都除夕的钟声，想在京都听一次……”
“我和父亲再来。”
百子态度暧昧地说。百子对把自己托付给青木的父亲感到难以理解。这不是懦弱吗？
或者，父亲是为了不让麻子知道百子的孩子的事而带着百子到京都来，把百子留在京都的吧？
百子似乎感到无家可归。
“即使夏二在，夏二是夏二，启太是启太，是不能替代的。”
青木好像又想起了启太。
百子见到河岸的小树倒映在水中。这是什么材呢？那细小的枝条像网眼一般互相纠缠着，那枝条被清晰地描画在水里。岸上的树，枝条的样子难以看清，而在水里，那微妙的树枝的线条却清晰可见。似乎不是映照在水里，而是生长在水里似的。虽然是一种普普通通的树，但是却让人感到水中的妖气。
百子像是被吸引住似的看着，说：“这样瓦蓝的清澈见底的水，在东京是想象不出来的。”
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