“唷，瞧您说的。我会去邀他嘛。”
“你是说用不着担心？”
“您嘲弄我，我就不跟您跳舞了。”
“不是嘲弄。不过，修一被你发现了，就抬不起头来哩。”
英子有所反应。
“你认识修一的那个情妇吧？”
英子有点不知所措。
“是个舞女吧？”
英子没有回答。
“是个年纪较大的吧？”
“年纪较大？比您家的儿媳要大。”
“是个美人？”
“嗯，长得很标致。”英子吞吞吐吐地说，“不过，嗓门嘶哑得厉害。与其说嗓门嘶哑，莫如说破裂了，好像发出双重声似的，他告诉我这声音很有性感哩。”
“哦？”
英子还要接着细说下去，信吾真想把耳朵堵住。
信吾感到自己蒙受了耻辱，也厌恶修一的情妇和英子所露出的本性。
女人的嘶哑声很有性感，这种话她竟说得出口，信吾惊呆了。修一到底是修一，英子也毕竟是英子啊！
英子觉察到信吾的脸色，不言声了。
这一天，修一和信吾一起早早就回家，锁上了门，一家四口看电影《劝进帐》①去了。
修一脱下长袖衬衫，更换内衣，这时候信吾发现他乳头上和臂膀上呈现一片红晕。他心想：说不定是台风之夜被菊子闹的呢。
扮演《劝进帐》中的三位名角幸四郎②、羽左卫门③、菊五郎④现在都已成为故人了。
信吾的感受同修一和菊子是不同的。
“我们看了几回幸四郎扮演的辨庆？”保子问信吾。
“忘了。”
“你就会说忘了。”
①《劝进帐》，是日本歌舞伎的保留剧目之一。
②幸四郎，即松本幸四郎（1870—1949），日本歌舞伎演员，原名藤间勘右卫门，扮演《劝进帐》中的辨庆。
③羽左卫门，即市村羽左卫门（1874—1945），日本歌舞伎演员，扮演《劝进帐》中的富(木坚)。
④菊五郎，即尾上菊五郎（1885—1949），日本歌舞伎演员，扮演《劝进帐》中的义经。
街上洒满了月光。信吾仰望着夜空。
信吾突然觉得月亮在火焰中。
月亮四周的云，千姿百态，非常珍奇，不由得令人联想到不动明王背后的火焰，磷的火焰，或是这类图画上描绘的火焰。
然而，这云焰却是冰冷而灰白的，月亮也是冰冷而灰白的。信吾蓦地感受到秋意了。
月亮稍稍偏东，大致是圆的。月亮隐没在云炎里，云缘也烧得模糊不清了。
除了隐没了月亮的云炎之外，近处没有云朵。暴风雨过后的夜空，整夜都是黑魆魆的。
街上的店铺已经闭门，街上也是成夜冷落萧条。电影散场回家的人群的前方，鸦雀无声，渺无人影。
“昨晚没睡好，今晚早点睡吧。”信吾说着不觉感到几分寂寥，他渴望人体的温存。
不知怎的，他觉得决定人生的时刻终将到来了。事情咄咄逼人，必须做出决定了。
一
“银杏树又抽芽啦！”
“菊子，你才发现吗？”信吾说，“前几天我就看见了。”
“因为爸爸总是朝银杏树的那个方向坐嘛。”
坐在信吾斜对面的菊子，回头朝身后的银杏树扫视了一圈。
在饭厅里用餐时，一家四口的座位无形中已经固定下来了。
信吾朝东落坐。左邻是保子，“面朝南。右邻是修一，面朝北。菊子是朝西，与信吾相对而坐。
南面和东面都有院落。可以说，这对老夫老妻占了好位置。用餐的时候，这两位女性的位置，也便于上菜和侍候。
不仅是用餐，就是四人在饭厅里的矮脚桌旁围坐的时候，也有固定的座位，这自然而然地成了习惯。
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