“出院回信州了。”
“是吗？礼子该有空闲了？还是又发现什么新的玩艺了呢？”
礼子一想到她是在讥讽有田，便不由得勃然大怒。为了让姐姐慌神儿，便说：
“哥哥说他要同那个女孩结婚，姐姐知道吗？”
“正春吗？”房子眯起眼睛说，“现在就想纳妾了？有其父必有其子啊！要是有了孩子，又是个麻烦！”
礼子气得几乎浑身发抖，她强忍着。
更可气的是，房子好像若无其事地用温柔甜美的声音，讲出如此恶毒下流的话来。
“呀，那孩子可真是个美人。也许还很可爱吧！”
村濑以调解的语气从旁插话说。
“在农村说来，花月算是个很不错的饭馆了。至关重要的礼子没有来，虽然很扫兴，反正是礼子疼爱的女孩的家，所以想顺便去吃顿饭。一打听有个双目失明的女孩的饭馆，立刻便找到了。老板娘虽不在家，但受到大家的欢迎。伯爵提到在观能会上见过那个女孩，大家还拿出照片给我们看。那孩子要是睁开眼睛，一定非常漂亮。可是，正春不会那么热心吧！这种事情，没问题的。”
礼子默然无语。
“礼子也是在行善，但她却引诱正春，这岂不是恩将仇报？大概是她母亲不好。”
“一定是礼子一时高兴的游戏。正春可是个认真的孩子噢！”
房子打断丈夫的话头说：
“生来眼睛就看不见，都治好了。究竟是什么病？”
“还是白内障的一种吧。”
“白内障？就算是长野吧，也有红十字会的大医院，为什么拖到现在不治，实在太奇怪了。”
“一定是放弃了吧！”
礼子说。她此刻的心情已经平静下来。
见此情景，村濑又把话引回正题：
“不过，礼子不来，实在太遗憾了。就连伯爵，枪都瞄不准了。真是有辱名猎手的声望啊！这到底是为了什么呀？”
“不想去了呀！”
“恐怕不是不想去吧！是不是对于新年之前伯爵家就要来送聘礼这件事……那可要怪礼子了。”
“可是这个岁末爸爸情绪很不错啊！”
礼子说着，脸红了起来。
二
就连村濑也苦笑着望着礼子。
“连礼子也知道爸爸的这些事啊！”
他似乎带有几分讽刺意味地说。
“可是，爸爸对贵族院还抱有野心，所以还是有希望的啊！”
房子依然用她那柔和的语调说：
“妈妈也非常担心，她说只以为你去了信州，结果听说第二天你就回来了。”
“听说你是为去信州而离开家的。妈妈高高兴兴地打来电话，房子便向信州的旅馆发去电报，我们估计大概第二天一早你就能到，便去车站接你，可是……伯爵又是个急性子，我也很难堪啊！”
“对不起！”
“伯爵不是一个能听得进辩解的人，但也没有显出生气的样子。”
礼子默默地低下头来。
“为什么不来？”
“我不想打扰姐夫谈判生意。”
“谈判？”村濑佯装不知，“谈判？谈判什么？”
“公司决定成立了么？”
“什么公司？”
“爸爸都告诉我了啊！”
“那件事，那要在你举行婚礼之后再说了。我只是想如果伯爵能同我们结成亲戚，大家在一起做事，我们也可以分得些好处。所以先决问题是你们的亲事啊！”
村濑像是在岔开话题似的笑了。
“在亲事没有确定之前，不宜同伯爵谈公司的事。”
“是那样的么？”
“关于这件事，伯爵同你说了什么吗？”
“是的。”
礼子眼珠一转，撒了个谎。
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