也许初枝是个带着幸福而诞生的孩子。
初枝既非像当年的阿岛身为艺妓，正春也没讲想纳她为妾。总不至于以待客行业出身的女人的卑屈的胸怀去妨碍女儿的命运吧。
正因为阿岛对年轻人的爱之脆弱和发发可危看得太重，所以才更加清楚地懂得不管将来结果如何，都应尽情相爱的可贵。
她想到了刚才自己对正春说的“因为像我这样的人多少年来一直看的尽是女人可悲的爱情……”的那些女人，可转而又想她们是生活在花柳界这一特殊世界的女人。就这样边想边心不在焉地走着走着，猛然间眼前出现了白色绷带。
一看到人头上的绷带，所有的人都像是初枝，她惊愕地收住脚步。
那人是芝野的小女儿。
怎么还为看那伤来医院？阿岛倏地垂下头，想说点什么，可是夏子耸着肩膀，只瞪了阿岛一眼就快步走了。
“她也是初枝的姊妹。”
阿岛想追上去向她道歉。只见她穿着女学生的棉袜子怒气冲冲地踩着地走过去。阿岛目送着她那强劲的脚步。
“迈着那么强有力的步伐，恐怕伤已经快好了吧。”
路两旁是冬季凋谢的樱花街村。
初枝早已急不可待，一见到母亲马上就说：
“妈妈，还是人最好啊。看过之后一想……”
九
初枝令人振奋的声音感染了阿岛，她问：
“哦？人？”
“对。苹果和花，是很漂亮，令我吃惊。可是没有记住。人的脸看起来可怕，但是……”
初枝露出一副有重大发现的喜悦神情。
“太可笑啦。”
“是人脸？”
“对，事后一考虑，它记得最清晰。”
初枝不知说什么好，受苹果和花的鲜艳颜色的影响，在她脑海里人脸宛如摇曳的光环，若隐若现。
仿佛是诞生某种美丽的东西的象征。
对人脸产生了一种令人压抑的亲切感。
不禁想到人就生活在苹果和鲜花般的色彩世界里。
“眼睛似乎是活的，它总是老老实实地呆在里边吗？”
“哦，也许到了半夜它会从脸上溜出来，飞来飞去的。”
“真可怕。爸爸他变冰冷已死去。在那遗体中如果只有眼睛还活着……”
阿岛毛骨悚然。
“你说什么，胡说八道，真讨厌！”
“妈妈和正春相当不同吧。怎样的不同？”
“脸一人一个样，大家都不相同。”
初枝的眼睛尚无法分清楚，这情有可原。
初枝脑中的视觉中枢，由于受有生以来第一次的强烈刺激，猛地苏醒过来，但是却没有跟记忆中枢的联络。给见到的东西作出判断，分清是母亲还是正春，这是记忆中枢的功能，因为初枝未曾有过任何记忆，所以现在即使突然可看见，也无法分清它是什么。
倘若他们二人默默地站着，哪人是母亲，哪人是正春，凭初枝的眼睛却无法加以判断。
“用手摸一摸……说，啊，手。甚至于站在眼前的父亲也不知道，一叫孩子，凭其声音才知道……啊，爸爸。”
高滨博士曾对礼子讲过这样的一个孩子，初枝就如同那孩子一样。
要想凭换绷带这么点儿时间就记住人们的脸，根本不可能。
仅仅是留下了人脸这一惊奇的印象而已。
“我认为看见了它，刚才单独用手摸了摸自己的脸。镜子当中也有我的脸，这让人可怕。”
“漂亮吧？”
“一点儿也不漂亮。”
初枝伸出手触摸了一下母亲的脸，好像既放心又纳闷，说：
“不错，还是妈妈。”
那天夜里初枝兴奋得无法安眠。
做令人眼花缭乱的梦，讲梦话。
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