“乞降书上头写说明天要行动。”
周瑜说着，叹起气来。
“明天，太赶了……”
鲁肃也叹气。孔明要传黄盖如何不满的谣言到曹操那边，明天也真是太赶了。
就在这时候响起敲门声。周瑜站起来，打开门。
“哦!他就是刚才那位公覆的侄子。”
似乎还是未满二十岁的小伙子，带着一脸兴奋的神色走进来。他平日就当黄盖的差使。
“有干草枯柴了!一大堆!……孔明先生的军营幕下放了一大堆!……而且是干的……”
年轻人太兴奋了，连报告都说不清楚。不过，听得出他说孔明那边有一大堆没淋湿的干草枯柴。
鲁肃想起刚才听到雨声时，孔明喃喃说了一句“天气真巧”，不觉点起头来。
六
阴历十一月，天气已经寒冷了。
赤壁的联军和乌林的曹操军，两方都造起高耸的瞭望台，观察敌方状况。虽然对岸在视野之内，但肉眼分辨不出人的动作。望远镜还得到一千数百年后才会出现。
昨天的雨居然停了。从清晨开始，江中偶尔出现两方的侦察船。
“看到红色幕布的船了。”察船返回报告。
“哦!大清早？”曹操露出喜色。
“那人果真要投降？”夏侯惇问话带着提醒的味道。
“应该没错，红色幕布的船一大早就出现了。据报告超过二十艘。”曹操回答。
“但愿如丞相所说的，最好不是佯降。”
“如果是佯降，目的可能想烧我们的船队。不过，昨天的雨一直下到晚上，木柴也全淋湿了。弄干木柴也要过中午才行。这批船一大早就出来了，我看上面不曾堆放有枯柴。……而且，黄盖这家伙好像真的在东吴阵营无立足之地了。”曹操说。
“但愿如丞相所言。”
夏侯惇露出若有所悟的表情。然而，年轻的曹丕却说：“也许早上故意露那些船给我们看，中午以后就回去载干柴，船只那么多，轮流回去，我们也看不出来。”
曹操严肃地盯着儿子的脸，然后呼叫幕僚，命令道：“如果江中盖红布的那批船中，有船回岸的话，一定要来报告。确实将这个命令传达给侦察船。”
而且，曹操还严令每隔一刻报告一次。
过了正午，曹操方面确定盖红幕布的船只没有一艘回过岸。
盖红幕布的船只，如同黄盖乞降书上所写的，是用皮革覆住船体的装甲兵船，也就是所谓的艨冲和斗舰。每一艘船头都尖尖的，看起来相当凶猛。
“他们会不会正在布下面晒木柴。”
说这话的人是曹丕。
“你这家伙……”曹操瞪着儿子，说道，“作战不能一疑再疑，这样就够了。想想，艨冲那么细长，哪有那么大的地方晒木柴？”
正午约过十刻，原本零落分散的红幕布船只慢慢开始聚集起来。
当时一日分成百刻，昼夜各有五十刻，一刻约略比十五分钟稍短。正午约过十刻，大概就在下午两点半至三点左右。
曹操阵营渐渐喧嚷起来。
“黄盖来投降了!”
这是军事机密，理应极为隐秘，但不知什么时候大家连要来投降的敌将名字都知道了。
“敌人要崩溃了，准没错!”
“敌人快逃啰!我们得赶紧追!”
曹操阵营已感染了胜利的气氛。
然而，站在瞭望台上的曹操，却发觉张挂红色幕布的船群正往停泊在乌林的兵船队的上风处靠拢，曹操脸色大变。
“嘿!它们打算围向上风处!……我猜的果然没错。……”站在曹操背后的长子曹丕，用不太有起伏的声调说道。
曹操紧紧抓住瞭望台的栏杆，简直就快抓碎了。
“好在我们的军船上没载多少士兵，算是不幸中的大幸。”曹丕似乎在自言自语。
曹操军将兵中很多是北方人，大多不喜欢搭船。由江陵往赤壁，大部分走陆路。因此，船上不得不堆载石头。
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