“那个人能把一说成十，你可要小心在意啊！”林维喜的老婆笑着这么说。
“这么说，你从来就把丈夫的话打折扣来听吗？”石田决心放下报告，当上了林维喜老婆聊闲天的对象。
“这是我长年的经验得出的体会呀。”
“不过，老林说话只是夸大一点，还不至于无中生有说谎话。”
“这也算是他的长处吧。他只是把事情往大里说，还从没有编造过没有的事情来嚼舌头。我看，他恐怕也没有这个才能。”她在说丈夫的短处，但话缝里还是流露出对丈夫的感情。
这时，一个人气吁吁地跑了进来。“维喜嫂！”这人边用舌头舔着嘴唇边说，“你可不要受惊啊！你要冷静一点！”
“你怎么没头没脑说这样的话。我看还是你先冷静一点吧！”
“维喜哥，……他叫人家给打坏了！”
“什么？”林维喜的老婆扔下手中的破席子，问道，“他怎么啦？”
那人吞吞吐吐地说不出口。其实也无需加以说明。——不一会儿，拥进了一大帮子人。重伤的林维喜躺在门板上。人们把门板放在装着各种渔具的柜子上。
“啊哟”！林维喜老婆一看丈夫被打坏了的脸，哇的一声哭了起来。尽管她很坚强，也经受不住这样的打击。
“你这是怎么搞的呀！……”她一下子瘫软了，趴伏在林维喜的胸前，边哭边摇晃着丈夫完全变了样的身体。
“不要动他。医生马上就来。”人们赶忙把她拉开。
石田从旁一看，心里想：“恐怕没有救了！”
林维喜头上的伤就像裂开的石榴，张开很大的口子，黏糊糊的血不停地从伤口里往外流。他的脸简直叫人不忍看。林维喜的老婆挣脱开拉她的人，一下子躺倒在地上。她的手指扎进地下的泥土，憋着一口气，哭不出声来。
过了好一会儿，她才抬起被泪水打湿的脸，问道：“到底是怎么弄成这个样子的呀？”
人们七嘴八舌地说：“在小酒店前面跟夷人打架了。”“洋鬼子用扁担打的。”“维喜哥多喝了一点酒。”
一个穷渔夫跟外国水手斗殴，负了致命的重伤。地点是在渔村的一间破烂的民房中。在这四壁是泥墙的家中，地面是裸露的泥土，而围着牺牲者的都是无名的平民。“可是，这将会成为一件大事！”石田直觉地这么想。
林则徐在对英关系上一直在探索，想抓住一个什么时机。这件事说不定就会成为这样的时机。林则徐内心描绘的局面，也许将从这里展开。从石田所观察的林则徐来推测，这个事件当然不是一件小事。
面对眼前的这副情景，石田不仅身体，连心都颤抖起来。
医生来了，作了一些抢救性的治疗。但他不时摇着头。
林维喜不时地发出微弱的呻吟声。他的妻子在哭喊着，但她的声音愈来愈没有气力了。
官吏们也来了。尖沙咀村属于新安县。
“已经报告了县衙门。据说知县老爷马上就到。”一个官吏用庄严的声调这么说。
“嗨，知县老爷要来？”“这可是一件大事呀！”
看来这件事大大地出乎人们的意料。
林维喜看来是没有救了。在这个村子里确实是一件大事。可是，它会大到使县太爷大驾光临吗？——他们自认为很了解自己的身份，没想到县太爷竟然会到他们这儿来。
在现场的人当中，唯有一个人在想象着比七品知县大驾光临更严重的场面。不消说，这个人就是石田时之助。“皇帝亲自授给关防大印的钦差大臣不会放过这个事件的！”石田心里这么想。
断断续续可以听到撕人肺腑的呻吟声和哭泣声。
“老好人林维喜的死，一定会被提得很高，成为一个很大的事件。——比他平常吹的牛皮要大得多的事件！”石田抱着胳膊，继续在想着。
在他脚边的地面上，还鲜明地留下了林维喜老婆的手指头抓过的痕迹。石田定神地望着这些手指印。连这屋子里的鱼腥味，也使他感到十分凄凉。
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