“说他是汉奸，证据呢？”
“找呀，没有就编造一个嘛。”伍绍荣说。
4
伍绍荣和卢继光悄悄地把颠地商会的买办鲍鹏叫来，向他打听连维材在英商馆的情况。这种事如果向英国人打听，以后会招来麻烦。伍绍荣他们知道，鲍鹏的口紧，而且讨厌连维材。
“老连最近不常去颠地商会，倒是经常出入于墨慈商会，不过，详细情况我不太了解。”鲍鹏回答说。他那双重下巴的胖脸上带着谄媚的微笑。
“那么，你能不能顺便去打听一下墨慈商会的人？”
“可以。”
年轻的简谊谭已经进了墨慈商会当见习买办。通过西玲的关系，他跟鲍鹏已成了亲密的朋友。
所谓心有灵犀一点通，鲍鹏早已看出了伍绍荣他们的意图。
要说陷害仇人之类的事情，光凭卢继光是办不到的，看来是伍绍荣在暗中出了鬼点子。他们被律劳卑事件冲昏脑袋了，连圣人君子的样板伍绍荣也变成普通的凡人啦！
鲍鹏看到为人严谨的伍绍荣竟然降到跟自己差不多的水平，不觉高兴起来。他不太喜欢了不起的大人物，他希望这些人能跌落下来。这样他就可以看到那些高深莫测的人心灵深处的东西。他这是出于一种幸灾乐祸的心理。
连维材给鲍鹏的感觉好像是一个高深莫测的怪物。他不喜欢这种人。再说连维材还霸占了西玲那样的美女，这更使他感到不快。
把这个家伙拉下马！要让这个一向沉着冷静的家伙，掉到陷阱里出出洋相！
鲍鹏把谊谭叫到十三行街附近的华林寺。院子里没有人影。
“我这么说，你该明白了吧。那家伙已成了公行的障碍。再说你姐姐最近好像也讨厌他了。”鲍鹏说了拜托的事情之后，又补充了这么几句话。
“老连到我们商馆里，一般都是哈利?维多当翻译。”谊谭眼睛望着天空说。
这可不是撒谎。他从金顺记逃出来之后，总有点心虚，所以尽量避免同连维材接触。
“总之，请你找一找连维材给英国人办事的证据。有点影子的就成。”
“我想办法去找一找吧。”
“一定要找。如果找不到，你去告密也成。编造也……”
“我不愿告密！”
“那是最后的办法嘛！”鲍鹏哄着谊谭说。
谊谭和鲍鹏分手后，没有回十三行街，而是从太平门进了城。他是去他姐姐家。他悄悄地走进屋里，瞅准了连维材不在之后，冷不防出现在姐姐面前。
“啊呀！吓死人了！”西玲瞪着她发蓝的大眼睛，盯视着弟弟说，“你怎么啦？这么冒冒失失的。”
“有话要跟你说。”
“什么话？”
“姐姐讨厌连维材吗？”
“为什么问这话？这么没头没脑的……”
“你不用管。你老实回答我。”
“说不上是讨厌。不过……”
“不过！？你不是对老连感到厌烦了吗？”
“唉，怎么说呢？与其说厌烦，还不如说害怕。”
“没有老连，姐姐会自由自在吧！”
“那倒也是。不过，没有老连，我生活不下去呀。你夸下了海口，说你挣钱来养活我。可什么时候才能……”
“再等一些时候，我正在做准备哩。不管怎么说，跟老连断绝关系，没有老连，恐怕最理想吧？”
“是这么一回事，可是不容易呀。”
这个高深莫测的连维材，确实叫西玲感到害怕。她经常想：“这个人真可怕！”把鸦片存放在她那的流氓头子彭祐祥遭暗杀，最近西玲总觉得与连维材有关系。
“姐姐的心情我明白了。再见吧！”谊谭调转了脚跟。
“这孩子怎么啦？突然跑来问些奇怪的事，又匆匆地走了。”谊谭朝门外跑去，听到姐姐冲着他的背后说道。
墨慈商会的办事处在丹麦馆内。谊谭一回到那里，一边东张西望，一边在字纸篓里乱抓。
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