“说不定会把他的鸦片瘾戒掉哩。”
连维材想起了还在牢中的严启昌。两个月的黑暗生活已经变成了连维材的血肉。
在连维材入狱期间，温翰付出全部力量来证明英国首席翻译官罗伯特?马礼逊有中文写作的能力。最好的物证是连维材不在广州期间，夷馆发出的各种中文文件和有关传教的小册子等。不过，四十万两现银恐怕比这些证据还要起作用。
衙门一旦逮捕了人，一般不会很快释放。这大概是认为关系到政府的权威。连维材出狱是十一月三日——旧历十月三日。这一天恰好关天培从苏州坐船出发赴广州。
住在苏州的江苏巡抚林则徐，这一天十分繁忙。他一早出席了紫阳书院与正谊书院由他亲自出题的考试。然后又考了三名官吏。这些工作结束之后，他匆忙赶往胥门码头去送关天培赴任。
但他到达胥门时，新任广东水师提督的船已经扬帆启航了。“唉，算了，反正昨天晚上已经见面了。”昨天晚上他在苏州的名园沧浪亭举行了宴会，他和关天培畅饮到很晚。不过，关天培离开了江苏，林则徐还是感到很寂寞的。“还能见到这个真正的武夫关天培吧！”林则徐突然这么想。
五年之后，他们俩在广州重逢；而且在林则徐发起的鸦片战争(87)中，永远失去了这位友人。
关天培到任后，立即给北京奏报“到任谢恩。”据《宣宗实录》，道光皇帝下旨鼓励说：
广东风气浮而不实，加以历任废弛，水师尤甚，朕看汝颇知向上，有干济之才，是以特加擢用。务要激发天良，公勤奋勉，实力操防，秉公去取，一洗从前恶习，海疆务期静谧。勉益加勉，毋念。
广东在猛将关天培到任后，立即加强训练，开始增建和改造炮台。
最初她的一切都好像是个谜。但石田去过几次之后，情况慢慢地明白了。
玄妙观的那一幕绝不是偶然的事情，看来是有计划导演的。
“对我来说，一切都无所谓。”石田心里这么想。
1
道光十六年（一八三六年）。距阿美士德号北航已经四年，离律劳卑气死也两年了。
连家把彼此相差两岁的兄弟轮流送往苏州游学。二儿子承文回到厦门，轮到三儿子哲文去江南。
石田时之助在承文游学期间就来到了苏州，以后就留在那里，当上了巡抚林则徐的幕客。不用说，他是连维材推荐的。
林则徐自从了解到穆彰阿的目光注意到自己以来，逐渐对身边十分警惕起来。他很赏识石时助——石田时之助是个外国人，以及他漂流以来清白的经历。
石田这时已经习惯了清国的生活，紧张的情绪逐渐地松弛了，心情终于稳定了下来。“我究竟为什么而活着呀？”当保镖时的那种自嘲的癖性，相隔了多年又死灰复燃了。他歪着嘴巴这么沉思着。最初他丝毫不怀念自己的祖国，现在不知什么缘故，有时竟无限地思念起来。“哼，这是怀乡病吗！？”他这么嘲笑自己。
幕客并不是正式的官吏，是巡抚个人私设的秘书组的一名成员。
石田的工作并不多。连维材大概是看中了他的剑术和胆略，推荐他去当林则徐的警卫。他一度曾在武夷山中担任运输茶叶的警卫，大概是在这方面表现出了杰出的才能而受到了赏识。他还初步掌握了把英文译成汉文的技能，林则徐经常交给他这方面的工作。不过量并不大，期限也不要求那么紧。
人一闲了就会招事惹非。
那是头年秋天的事。玄妙观一带每天都有市集。有一天，他在那儿突然被一个年轻的女人揪住了领口。
“你抢去了我的簪子！”
石田大吃一惊，瞪着女人说道：“你胡说什么呀！”
那是一张圆圆的可爱的脸，女人的眼光显得很认真。
“就是你！刚才跟我擦身而过的时候，……”
“你看错人了吧！”
“不，就是你！那是我娘临死前留给我的遗物，你还给我吧！”
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