据说额角上涂上石灰粉便能使脑袋更坚固，更顽固。无论如何，我的脑袋撞在墙上，额角上涂上了石灰粉，我就顽固起来了，而且像铁石一样顽固。我想了片刻，仿佛有了新的主意，便答道：“很不错的意思就是很不错。”
我姐姐一听不耐烦了，便大叫一声，随即向我没命地扑来。这时乔正在铁匠铺中忙着干活，没有人来庇护我。幸好她的行动被彭波契克阻拦住了，他说道：“不要这样，不要动肝火。把这小子留给我，夫人，把这小子留给我来教训。”彭波契克先生说毕便把我的头扭向他，仿佛他正准备要给我剃头。他说道：
“先让你来把思想整理一下，算一算四十三个便士是多少？”
我在核计着，如果我回答等于四百镑会有什么后果。我想这可不太好，我得尽可能算得准确些，但算来算去总要多出七八个便士。彭波契克先生便要我再温习一下便士换算，从“十二个便士得一先令”开始，一直到“四十个便士得三先令四便士”，然后他自鸣得意地说：“现在你可以算了，四十三便士是多少？”仿佛他已经把我教训好了。听了他的话，我思考了不少时间，答道：“我算不出。”我给他气得可能也真的是算不出了。
彭波契克先生把他的头当成螺丝钉似的转动起来，似乎想从我身上钻出答案。他说道：“比方说，四十三个便士是不是等于七先令六便士五法寻呢？”
“对！”我答道。我姐姐听了立刻打了我几记耳光。本来他打算拿我寻开心，我的回答挫败了他的计划，使他停止了发问，这对我来说仍然获得了很大的满足。
“孩子，郝维仙小姐究竟是怎么一个人？”这时彭波契克先生又想起了什么事，便重开话头。他把两条胳膊交叉在胸口，又转动起他的螺丝钉脑袋。
“又高又黑。”我告诉他。
“舅舅，她真的是这样吗？”我姐姐问道。
彭波契克先生眨眨眼睛，表示同意。仅从这点，我立刻便可得出推论，他压根儿就没有见到过郝维仙小姐，因为她完全不是这样的人。
“好！”彭波契克先生十分自负地说道，“这就是管教他的方法！现在我们已经开始固守阵地了，夫人，我是这样想的。”
“舅舅，那是自然的。’乔夫人答道，“我真希望你能把他管教好。你知道该怎样对付他的。”
“那么，孩子！告诉我，你今天进到她屋里时，她正在干什么事？”彭波契克先生对我问道。
“她正坐在那里，”我答道，“坐在一辆黑天鹅绒的马车里。”
彭波契克先生和乔夫人眼睛睁得大大的，四目相望。这是意料之中的事。他们异口同声地重复着：“坐在一辆黑色天鹅绒的马车里？”
“对，”我说道，“还有埃斯苔娜小姐，我猜是她的侄女儿。她把糕点和酒放在金盘子上，从马车的窗口递进去给郝维仙小姐。我们每个人一个金盘子，上面放着糕点和酒。她叫我也上马车，站在车后面吃我的一份。”
“那儿还有别的人在吗？”彭波契克先生问我道。
“有四条狗。”我说。
“是大狗还是小狗？”
“很大很大，”我答道，“它们都在一个银筐中，把头伸出来抢小牛肉片吃。”
彭波契克先生和乔夫人又睁大眼睛，四目相望，惊奇得不得了。这时我已经疯了，这是他们用严刑逼出来的，根本用不着证明的信口开河。我什么话都能胡编乱造出来。
“我慈悲的主啊，这辆马车会放在什么地方呢？”我姐姐问道。
“就放在郝维仙小姐的房间内。”他们听了这句话更睁圆了眼睛。本来我还想讲有四匹穿着极其讲究的豪华马服的马，可最终没有讲出，便改讲了一句：“不过一匹马也没有。”
“这会是可能的吗？”乔夫人问道，“看这个孩子讲的是什么呀？”
“夫人，我的看法是，”彭波契克先生说道，“这是一顶轿子。她是轻浮的人物，你知道，她非常轻浮，轻浮得要坐在轿子里享受生活，消磨时光。”
“舅舅，你过去见过她坐在轿子里吗？”乔夫人问道。
耽美书斋推荐浏览： 查尔斯·狄更斯