后来，春季的一天早上，我忽然收到姨母转来的一封信——是她不在勒阿弗尔时阿莉莎写给她的。信中能说明问题的部分抄录如下：
……赞扬我的顺从吧：我听从了你的劝告，接见了泰西埃先生，同他
长谈了。我承认他的表现极佳，老实说，我几乎相信，这门婚事不会像我
当初担心的那样不幸。当然，朱丽叶并不爱他；但是一周一周下来，他给
我不值得爱的印象逐渐削弱了。他能清醒地看待自己的处境，也没有看错
我妹妹的性格；不过，他深信他所表达的爱情极为有效，自信没有他的恒
心所克服不了的东西。这就表明他爱得很深。
杰罗姆那么照顾我弟弟，令我十分感动。我想他这样做，完全出于责
任——也可能是为了让我高兴——因为罗贝尔和他的性格没有什么相似之
处。毫无疑问，他已经认识到，担负的责任越艰巨，就越能教诲和提高人
的心灵。这种思考未免超凡脱俗！不要太笑话你的大外甥女，须知正是这
类想法支撑着我，帮助我尽量把朱丽叶的婚姻视为一件好事。
亲爱的姑母，你的体贴关怀，让我心里感到很温暖！……然而，你不
要认为我有多么不幸；我几乎可以说：恰恰相反，因为，朱丽叶刚刚经受
的考验，也在我身上产生了反响。《圣经》里的这句话：“信赖人必不幸”，
过去我常背诵，却不大明白，现在却恍然大悟了。这句话最早不是在我的
《圣经》里，而是在杰罗姆寄给我的一张圣诞贺卡上读到的，那年他还不
到十二岁，我也刚满十四岁。画片上有一束花，当时我们觉得非常好看，
旁边印着高乃依①的释义诗：
①高乃依（1606—1684），法国古典主义悲剧作家。
是何种战胜尘世的魅力
今天引我飞升去见上帝？
把希望寄托在世人身上，
到头来自身就会遭祸殃！
不过，老实说，我更喜欢耶利米①那句言简意赅的话。毫无疑问，
①耶利米：（约公元前650/645—580）《圣经·旧约》中四大先知之一，作过犹太王约西亚的先知。
杰罗姆当时选这张贺卡，没大注意这句话。但是从他新近的来信能判断出，
如今他的倾向同我颇为相像；我感谢上帝把我们俩同时拉得靠近他。
我们那次谈话，我还记忆犹新，不再像过去那样给他写长信，免得打
扰他学习。你一定会认为，我这样谈他是想借机补回来；我就此撂笔，怕
再写下去。下不为例，不要太责怪我了。
这封信叫我怎么想啊！可恨姨母总爱瞎管闲事（阿莉莎提到的令她对我沉默的那次谈话，究竟是怎么回事？），还瞎献殷勤，干吗把信转给我看！阿莉莎保持沉默，已经够我受的了，哼！她不再对我讲的事却写信告诉别人，这情况就更不应该让我知道啦！这封信处处让我气愤：我们中间这些细小的秘密，她都这么轻易地讲给姨母，语调还这么自然，这么坦然，这么认真，这么诙谐，叫我看着简直……
“嗳，不，我可怜的朋友！你恼火，就因为这封信不是写给你的。”阿贝尔对我说道。阿贝尔成为我每天的伙伴，是我惟一能够谈心的人。我感到孤独的时候；感到气馁，需要发点怨言赢得同情的时候，就不断向他倾诉；我陷入困境的时候，也相信他能给我出好主意，尽管我们性情不同，或者正因为性情不同……
“咱们研究研究这封信吧。”他说着，将信往写字台上一摊。
四天三夜，我是在气恼中度过的！现在朋友要给我分析分析，我自然愿意听一听了：
“朱丽叶和泰西埃这部分，我们就丢进爱情之火中，对不对？我们知道那火焰的厉害。不错！我看泰西埃就像扑火的飞蛾……”
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