鲜血在我的丝制马甲和破大衣的后背上都凝结了。我身上被子弹穿过的地方依然在悸动，我的血管依然感到被什么撕扯着，但是伤口已经痊愈。
尼古拉斯看见我安然无恙，渐渐恢复了理智，虽然他的理智令他简直不敢相信这是真的。
我推开他，走向楼梯。他突然抱住我，我于是将他甩到一边。我无法让自己面对他，甚至不能闻他的气味。
“让开!”我说。
可他还是再次靠近我，用胳膊紧紧抱住我的脖子。他的脸肿胀着，嘴里发出一声可怕的声音。
“放开我，尼克!”我威胁着他。要是我过于粗鲁地把他推开，我就能让他脱臼，并且弄断他的脊背。
弄断他的脊背……
他呜咽着，结结巴巴地说着什么。有那么令人极痛苦的一瞬间，他的声音十分可怕，就像在山上的时候，我那匹有如虫子一样倒进雪中的母马一样。
我费力地扳开他的手，却几乎不知道自己到底在做什么。
我走出剧场，来到大街上，人们尖叫着四散而去。
尽管有很多人阻止，雷诺得还是跑上前来。
“先生!”他抓住我的手亲吻着。接着停下来，盯着那殷红的血。
“这没关系，亲爱的雷诺得，”我对他说。
我的声音是如此平静、柔和，令我自己都十分诧异。我还想开口说点什么，可是似乎有什么让我分神了。我隐约觉得应该仔细聆听一下，但还是继续说了下去。
“别担心，我亲爱的雷诺得，”我说，“这只是用在舞台上的血，是假的，这些都只是你们的错觉而已。这是一种新的舞台表演形式，叫做怪诞戏剧，是的，怪诞戏剧。”
那令我分神的东西又出现了，我能感觉到它就在我周围的混乱之中——我周围的人们互相推搡着，想靠近我却又不敢太近。人群中，备受刺激的尼古拉斯目光呆滞。
“你们继续表演去吧，”我说着，几乎无法专注于自己的话，“继续表演你的杂技，你的悲剧，或是你喜欢的更为文明的艺术形式。”
我从口袋里掏出银行票据，放在他颤抖的手上，又扔了几个金币在路上，于是演员们战战兢兢地飞奔去把它们捡起。我扫了一眼周围的人群，想找出到底是什么在让我分心。
应该不会是荒芜的剧院里，带着破碎灵魂看着我的尼古拉斯。
不，让我分心的是某些别的东西，似曾相识又不甚了解。好像和黑暗有些关系。
“去雇最好的哑剧演员，”——我胡乱地说着——“还有最棒的乐手和最出色的布景师。”我又给了他一些银行票据，并且再次逐渐提高我的嗓音——吸血鬼的嗓音。我又看见了人们脸上的痛苦和他们想要捂住耳朵的双手。可是他们不敢让我看见。“百无禁忌，百无禁忌，在这里你们可以随心所欲!”
我拖着我的罗克洛尔服匆匆离开。由于放的位置不对，佩剑在我身上丁当乱响。某种黑暗的东西来了。
我匆匆来到第一条小巷，开始奔跑起来。
这个时候，我终于知道我曾经听到的让我分神的东西，就是那个存在，而且毫无疑问，它就在人群里!我之所以如此确定，是基于一个简单的原因：现在我是在后街以超过常人的速度奔跑着。然而，那个存在居然能够跟上我，甚至比我还要快!当我对此确信不疑的时候，我停了下来。
现在我离大街只有一英里。周围弯弯曲曲的小巷又窄又黑，就跟我以前所去过的任何巷子一样。它们似乎是故意保持沉默，可是我还是听到了。
我又焦急又痛苦，实在是不愿意再跟它们玩下去!昏昏沉沉之中，我又喊出了那个古老的问题，“你是谁?快开口!”附近的玻璃窗咯咯颤响，人们在小屋内乱作一团。这附近并没有墓地。“回答我，你们这帮胆小鬼!你们要是会说话就开口，否则就给我滚开!”
接着，我明白了(虽然我不能告诉你我是怎么明白的)，它们能听见我说话，而且，只要它们愿意，它们也能够回答我。而且我也知道，长久以来我一直听到的东西充分证明了它们就在我的附近，而且实力强大——虽然它们可以掩饰这一点。但它们还是成功地隐藏了它们的思想。我的意思是说，它们有思想，有语言。
我长长地、低沉地呼了一口气。
它们的沉默让我不安，可是刚刚所发生的一切却让我更加不安一千倍。正如我过去多次做过的一样，这次我又对此置之不理。
它们跟着我。这次它们选择跟着我了。
耽美书斋推荐浏览： 安妮·赖斯