“闭嘴!”他低声说道。“无辜者墓地跟我同时诞生，我活了多久，它就存在了多久!”他孩子般的脸上肌肉拉紧了，而老皇后却保持着平静。
“难道你没发觉吗?”我柔和地说着。“现在已经是个新的时代了，它需要新式的邪恶。
而我，正代表着新式的邪恶。”我顿r顿，望着他。“我是这个新时代的吸血鬼。”
他没有预见到我这个观点。我第一次见到他流露出明白了的可怕神情，第一次见到他流露出真正的恐惧。
我做了个小小的表示理解的手势。
我提醒他说：“对于晚上发生在村里教堂的这起事故，我承认，的确粗鄙。而我在剧院舞台上的表现，还要更糟。可是这些都是无心之失，它们不该成为你们怨恨我们的原因。
暂时忘了它们，想想我们的美丽和力量吧。
试着看看我所拥有的邪恶。我穿着凡人的衣服昂首挺胸地在他们中间行走——我是最邪恶的，我是跟旁人一样的恶魔。”
女吸血鬼的笑声变成了一首低吟的歌。
从他身上我能感受到的只是痛苦，而从她身上散发出的却是温暖的爱。
“想想吧，阿曼德，”我小心地说着，“为什么死亡要隐藏在阴影里?为什么死亡要在门口守候?对于我来说，我可以走进任何卧室和舞厅。死亡可以在火炉中闪光，也可以跳跃在走廊上的脚尖上，这就是我。你跟我提到黑暗的天赋——我正用着它们呢。我是穿着丝制和花边衣服，跳出来扑灭烛光的死神先生。卧室玫瑰花心上的溃疡。”
尼古拉斯发出一声低吟。
我想，我听到了阿曼德的叹息。
“那些不信神的、无力的家伙在我的面前无处藏身，”我说道，“虽然他们想要毁掉无辜者墓地，可是他们却无法将我锁在外面。”
他默默地回望着我，看上去忧伤但却平静。他的眼睛微微有些发黑，可是却没有恶意或是怒气。他沉默了好久，然后开口说道：“你居住在他们中间，无情地折磨他们，这真是一个伟大的使命。可是你还是不明白。”
“为什么呢?”我问道。
“你不可能在这样的世界中，在他们中间生活下去的。”
“但是我的确生活下来了，”我简单地反驳着，“古老的秘密已经被新的形式所取代了。谁知道接下来会发生些什么?你那样的浪漫已经不复存在了，现在所有的是我这样的浪漫!”
“你不可能那么强大的，”他说，“你根本不知道你自己在说什么。你还是个涉世未深的年轻人。”
“可是这个孩子的确很强大啊，”皇后深思后说，“他那美丽的新生伙伴同样如此。他们两个是具有绝妙主意和强大理性的恶魔。”
“你不可能跟人生活在一起的!”阿曼德再次坚持道。
一瞬间，他的脸色变了。但他现在不是我的对手，而是一个年长的迷惑者，奋力想要告诉我一个残酷的事实。同时，他又像是一个苦苦恳求着我的孩子。他内心的挣扎正反映出他的本质——请求我听他的话。
“为什么不可能?我告诉过你，我属于人类。我是靠他们的鲜血才获得永生的。”
“啊，对，永生，可是你根本还没有开始理解什么是永生，”他说。“这不仅仅只是个词而已。你仔细想想缔造你的人的命运吧。为什么马格纳斯要投身火堆?这是个我们之中亘古不变的真理，而你可能想都想不到。如果你跟凡人生活在一起，随着时间的流逝，你会疯的，因为你不断地看到别人的出生和死亡，看到帝国的兴起和没落，而同时失落了所有你所理解和珍爱的东西——谁能忍受这一切?这会让你变得语无伦次，身陷绝望，而你自己的永生是你的保护伞和拯救者。你难道没有发现，古老的习惯，其实根本没有变过!”
他停了下来，很惊讶自己居然用了“拯救”这个词。声音在房间里回响着，他的口型还保留着说这个词的样子。
“阿曼德，”老皇后柔柔地说道。“对于我们所知道的老人，不管他们是保持着旧式习惯还是摒弃了它们，最终都是走向疯狂。”她做了一个手势，好像是要用她苍白的爪子向他发动进攻。他冷冷地回望了她一眼，她尖声大笑起来。“我跟你一样，一直保持着旧式的习惯，可是我现在疯了，不是吗?可能这就是我为什么把这旧式的习惯保持得这么好的原因!”
他生气地摇着头，表示反对。难道他自己不就是个活生生的范例吗?她靠近我，抓住我的胳膊，把我的脸扳过去面向她。
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